Bus

Het heeft even geduurd, maar uiteindelijk heeft de touringcarsector zich vol ingehouden woede laten zien in Den Haag. De aanzet kwam van Johan Pouw van Pouw Vervoer, die vorige week op TV aankondigde met 30 mensen in zijn coronaproof bus te gaan rijden, of de overheid dit nu goed zou vinden of niet. Maar in de toursector was er weinig enthousiasme om hem voetstoots te volgen.

Vanmiddag stond de bussector dan eindelijk in Den Haag. De vliegtuigen zitten weer stampvol en in het OV is de helft van de zitplaatsen bezet. Het OV heeft een riante uitzonderingspositie maar de touringcars moeten zich nog steeds aan de anderhalve meter afstand houden. Terwijl op het moment dat ze vervangingsritten voor het gestremde OV rijden, ineens de andere OV-richtlijnen voor diezelfde touringcar gelden. Krom en onverteerbaar voor de tourondernemers. Bovendien heeft deze kapitaalsintensieve sector – die nu in haar hoogseizoen zou zijn met veel buitenlandse vakantieritten – door dit op zijn zachtst gezegd ‘merkwaardige’ overheidsbeleid geen enkele kans om iets te verdienen.

Daarom reden meer dan 100 touringcars van ondernemers uit het hele land in colonne naar het Haagse Malieveld. Daarna splitste een groep van 40 bussen zich af en trok het centrum van Den Haag in naar de Tweede Kamer. “We willen steun en we willen dat de overheid kijkt naar onze protocollen, zodat we weer veilig aan het werk kunnen.” vertelde voorzitter Theo Vegter van Busvervoer Nederland aan BNR.

Vegter pleit voor overbruggingssteun omdat anders 40% van de bedrijven omvalt en wil dat de overheid kijkt naar de veilige protocollen die de touringcarsector – gebaseerd op het OV en de luchtvaart – heeft gemaakt. Maar de sector wordt nog steeds gehouden aan de noodverordening van anderhalve meter.

Vegter zag graag dezelfde bezetting als in vliegtuigen. Ook wees hij op het ventilatiesysteem dat minstens gelijkwaardig zou zijn aan dat van de luchtvaart. Dat leek een aantal technische experts echter enigszins overdreven.

• Touringcarondernemers protesteren tegen meten met twee maten tussen OV, vliegtuig en bus en eisen aangepaste steun. Deze bussen waren al vroeg onderweg. Foto RWS.

In navolging van collega’s in Duitsland, die morgen, 17 juni, ook demonstreren voor betere financiële steun en een gelijke behandeling met andere bedrijfstakken, trekken touringcarondernemers morgen met een groot aantal bussen naar de politieke hoofdstad van Nederland. De Duitse collega’s mikken voor hun tweede demonstratie op een massaal event van meer dan 1.000 bussen in Berlijn. Maar ook de Nederlandse busondernemers staat het water aan de lippen.

Omdat de ondernemers zich niet gehoord voelen in Den Haag voeren zij samen met Busvervoer Nederland morgen op een publieksvriendelijke wijze actie. Met een colonne van veertig bussen maken de ondernemers om 13:15 uur een rondrit door Den Haag. Daarna volgt rond 13:45 uur een korte manifestatie op het Malieveld waarbij de ondernemers een manifest aanbieden aan Tweede Kamerlid Erik Ziengs (VVD, lid van de Vaste Kamercommissie van I&W).

De busondernemers hebben ook staatssecretaris van EZK Mona Keijzer uitgenodigd om het manifest in ontvangst te nemen. Maar zij heeft nog niet gereageerd. De actie van de busondernemers maakt deel uit van de internationale actie

Busondernemers snappen niet waarom wél volle vliegtuigen van Schiphol mogen vertrekken, maar een halfvolle touringcar de kans loopt aan de kant gezet te worden. Anderhalve meter afstand houden moet overal, maar daar waar dat niet kan (zoals in het OV of het vliegtuig) toch weer niet altijd. Ondernemers worden er gek van en vinden dat er met twee maten wordt gemeten.

De ondernemers met hun kapitaalsintensieve bedrijven staan machteloos aan de zijlijn, kunnen geen droog brood verdienen en hun bedrijven dreigen straks massaal om te vallen omdat de steunmaatregelen voor het touringcarbedrijf niet voldoende zijn. Om eindelijk resoluut duidelijk te maken dat zij steun dringend nodig hebben om ook nà de coronacrisis nog een onmisbare schakel in de mobiliteit van Nederland te zijn voeren ze woensdag 17 juni actie in Den Haag.

In de touringcarsector vallen de hardste klappen nu er diverse coronamaatregelen van kracht zijn. Om toch perspectief te hebben en op verzoek van de overheid maakten de touringcarondernemers een eigen coronarichtlijn zodat zij heel voorzichtig weer aan omzet konden denken. De richtlijn gaat uit van zo veel mogelijk afstand houden en het gebruik van ongeveer de helft van de zitplaatsen van een touringcar, net zoals in het OV. Het dragen van een mondkapje is verplicht. Verder is de richtlijn een kopie van het OV-protocol, met extra toevoegingen: vooraf checkt een ondernemer bij de passagier via een gezondheidsverklaring of het vervoer plaats kan vinden. Ook in de luchtvaart en bij contactberoepen wordt zo gewerkt. Ten slotte is een groep gemaximeerd op 30 personen, ook al betekent dit dat de inzet van een grote touringcar veel minder oplevert dan vóór corona: het overeind houden van hun bedrijf vinden de ondernemers belangrijk, maar niet ten koste van alles. Veiligheid en gezondheid staan voorop.

Met de eigen richtlijn – die werd aangeboden aan het ministerie, het veiligheidsberaad en de politie – dachten de touringcarondernemers te voldoen aan alle eisen. Op de valreep bleek echter dat er met twee maten gemeten wordt. De touringcarondernemers moeten merkwaardig genoeg de ‘anderhalvemetermaatregelen’ strikter volgen dan het OV en de luchtvaart. Dat de uitzonderingspositie van de luchtvaart is gebaseerd op het handige PR-verhaaltje van een ‘betere luchtverversing’ is onbegrijpelijk. De luchtverversing in een touringcar doet niet onder voor die van een vliegtuig en is op sommige onderdelen zelfs beter.

“Zonder steunpakket van €240 miljoen geen schoolreizen, geen dagtochten voor ouderen en geen vervoer voor het eredivisievoetbal meer, wel hogere druk op het OV, geen treinvervangend vervoer en een hogere filedruk,” zegt Busvervoer Nederland.

• Busondernemers in Nederland demonstreren morgen in Den Haag voor financiële steun van € 240 miljoen en een gelijke behandeling.

De Belgische touringcarsector heeft duidelijkheid gekregen van de overheid om opnieuw op te starten. Dat meldt de branchevereniging FBAA. Experts van de Belgische overheid hebben afgelopen week het pakket van de brancheorganisatie over maatregelen voor de veiligheid en gezondheid van touringcarpassagiers en medewerkers getoetst. Het ging om een tweede evaluatie, die paste in het kader van touringcarreizen met een bezetting aan boord die kan oplopen tot 100%.

Eerst leek het er op dat de bussen half leeg zouden moeten blijven – wat nog altijd beter is dan de norm in Nederland (13 of wellicht 30). Over de grens gelden na 15 juni, wanneer de grenzen weer enigszins open gaan – naast de typische veiligheidsregels – echter andere regels. En die zijn in verschillende landen anders.

In België moeten de touringcarondernemers rekening houden met een aantal veiligheidsregels: Het gaat onder meer over verplichte mondmaskers, geordend in- en uitstappen (rekening houdend met de officiële afstand), extra ventileren in de bus en een verbod om het toilet aan boord te gebruiken.

De touringcarsector is tevreden dat er duidelijkheid is over het binnenlandse busvervoer, zegt FBAA-woordvoerder Kim Taylor in Het Laatste Nieuws: “Mensen willen weer reizen. Het is aan ons om te tonen dat we hun vertrouwen waard zijn”, zegt hij. De busbedrijven lanceren langzaamaan weer hun aanbod, en proberen eerder geboekte reizen zo goed mogelijk uit te voeren.

De sector hoopt ook nog op extra financiële steun om het voortbestaan van de busbedrijven te garanderen. “Op Vlaams niveau is er intussen 31,5 miljoen euro steun, maar we wachten nog op substantiële steun in Brussel en Wallonië”, aldus de FBAA. Foto Visit Brussels.

• Belgische overheid geeft touringcarsector groen licht (voor binnenlandse trips) met volle bussen.

Flixbus hervatte eind vorige maand zijn dienstregeling in Duitsland, Denemarken, Oostenrijk en Polen. Ook in Italië en Portugal is het bedrijf inmiddels weer actief. Tegelijk met het opstarten van de dienstregeling in Nederland op 18 juni, start FlixBus ook in België en Luxemburg.

FlixBus herstart zijn netwerk in de drie landen met aangescherpte veiligheidsmaatregelen om passagiers en werknemers maximaal te beschermen. “De veiligheid en het welzijn van onze klanten, chauffeurs, partners en medewerkers is onze topprioriteit,” stelt FlixBus. “Door de huidige COVID-19 situatie passen  we nieuwe veiligheidsrichtlijnen toe om een veilige bedrijfsvoering te garanderen en onze klanten en medewerkers te beschermen. We werken nauw samen met de autoriteiten en volgen de adviezen zoals beschreven in het protocol “verantwoord blijven reizen in het openbaar vervoer” voor de bus (p. 18) op.”

“In overeenstemming met de lokale regelgeving bieden we momenteel een beperkt aantal (50%) zitplaatsen aan boord van onze bussen aan en blijft de rij stoelen achter de chauffeur leeg. Bij het boeken reserveren de reizigers direct een stoel aan het raam waardoor de stoelen aan het gangpad vrij blijven.

Daarnaast hebben wij op basis van het protocol samen met onze buspartners een speciaal hygiëne- en veiligheidsprotocol opgesteld.”

FlixBus lanceert uitgebreide maatregelen op het gebied van hygiëne en veiligheid. De bussen worden na elke rit grondig gedesinfecteerd. Op dit moment is het in- en uitstappen alleen mogelijk via de achterdeur van de bus. Een contactloze ticketcontrole en desinfectiemiddel aan boord zijn andere onderdelen van het hygiëneconcept. De social distancing van 1,5 meter, moet zowel op de haltes als tijdens het in- en uitstappen worden aangehouden. Ook het dragen van een mondkapje is verplicht tijdens de reis en bij het in- en uitstappen.

De groene bussen van FlixBus verbinden vanaf nu weer 4 steden in België met meer dan 30 Europese steden, waarvan 15 in Duitsland, 2 in Frankrijk en 7 in Nederland. De belangrijkste bestemmingen zijn onder andere:

• België: Brussel, Antwerpen, Brugge en Gent
• Duitsland: Berlijn, Dortmund, Dresden, Essen, Hannover en Osnabrück.
• Frankrijk: Lille en Parijs
• Nederland: Amsterdam, Den Haag, Groningen, Maastricht, Rotterdam en Utrecht.

De volledige dienstregeling is te vinden op de FlixBus website en de app, waar tickets vanaf vandaag geboekt kunnen worden.

“Om te beginnen hervatten we de verbindingen waar de grootste vraag naar is onder onze reizigers,” zegt Jesper Vis, managing director FlixBus Benelux. “Dit zijn vooral bestemmingen in Nederland, Duitsland & Frankrijk waar veel reizigers naartoe gaan om vrienden en familie te bezoeken. Op basis van de vraag van de klant worden steden geleidelijk aan toegevoegd, zodat we uiteindelijk een geoptimaliseerd netwerk kunnen uitrollen.

Voor de reiziger die extra ruimte wenst, biedt FlixBus de optie om de zitplaats naast de eigen zitplaats te reserveren. Via de FlixBus website of FlixBus-app kan tijdens het boeken van de rit zonder dubbele reserveringskosten de extra ruimte worden geboekt.

Daarnaast test FlixBus zijn eigen ontwikkelde informatietool waarmee reizigers de bezettingsgraad van de bus op elke gewenst moment kunnen zien. Zo kunnen passagiers vooraf en op basis van de belasting bijvoorbeeld een stoel reserveren of op een ander tijdstip reizen.

Passagiers die naar de buurlanden willen reizen, worden door FlixBus verzocht zich vooraf te informeren over de reisbeperkingen en maatregelen die van toepassing zijn in het desbetreffende land.

• FlixBus terug op weg in Nederland, België en Luxemburg met extra veiligheidsmaatregelen.

De Duitse bus- en touringcarsector beoordeelt de beslissingen van de federale regering om de economische gevolgen van de corona-pandemie op te vangen als compleet onvoldoende. Zelfs gezonde busbedrijven kunnen met minimale steun van de federale overheid een volledig verbod op busreizen van drie maanden en lange-termijn beperkingen in het hoogseizoen niet overleven. Gezamenlijk kondigen de federale vereniging van Duitse bus- en touringcarexploitanten (bdo) en de nationale verenigingen, de Gütegemeinschaft Buskomfort (gbk) en het RDA Internationaler Bus Touristik Verband opnieuw een grote demonstratie aan als onderdeel van de tweede actiedag op 17 juni. Daarnaast komt er een rechtszaak voor schadevergoeding.

Op 5 juni stelden de organisaties vast dat het stimuleringspakket van de federale overheid volledig ontoereikend is voor de redding van de bus- en touringcarbranche. De voorgestelde overbruggingshulp is te kort om het voortbestaan ​​van de bedrijven te waarborgen. Bovendien heeft de federale regering de enorme schade van het rijverbod sinds 17 maart volledig genegeerd. Vanwege de hoge onderhoudskosten voor de milieuvriendelijke moderne busvloten is compensatie voor het voortbestaan ​​van duizenden busbedrijven essentieel.

Als reactie op het ontbreken van effectieve reddingsmaatregelen in het voorgestelde stimuleringspakket kondigen het bdo en de regionale verenigingen, gbk en RDA daarom opnieuw een tweede demonstratie en een bijeenkomst aan in Berlijn op 17 juni. Voorafgaand aan deze tweede actiedag lanceert de sector ook een schadevordering wegens de gevolgen van het verbod touringcars in te zetten – overigens het enige vervoermiddel dat in Duitsland sinds 17 maart zo’n verbod kreeg.

De verenigingen eisen tenminste 170 miljoen euro berekend op basis van de onderhoudskosten ter compensatie van de schade door het verbod voor de periode van half maart tot eind mei. Bovendien moeten er uniforme voorwaarden zijn voor touringcarvervoer door heel Duitsland en dus voor gelijke behandeling met de andere vervoerswijzen, vliegtuig en trein. De zogenaamde ‘overbruggingshulpmiddelen’ moeten aanzienlijk worden verlengd, aangezien drie maanden veel te kort zijn voor een sector met een lange doorlooptijd en enorme beperkingen. De limiet voor het bedrag aan middelen voor kleine en middelgrote bedrijven is ook willekeurig en moet zonder vervanging worden geschrapt aangezien het geld voor middelgrote busmaatschappijen – vanwege de hoge exploitatiekosten – niet toereikend is om hun voortbestaan ​​te garanderen.

Uit protest tegen het gebrek aan reddingsmaatregelen om middelgrote busbedrijven te beschermen, zei bdo-topman Christiane Leonard in Berlijn: “Het economische stimuleringspakket van de regering is niet geschikt om te voorkomen dat busbedrijven in Duitsland failliet gaan. Als echte hulp niet snel komt, gaan de lichten in het bustoerisme overal uit. Dat zou de hele structuur van het openbaar vervoer enorm beschadigen. Schoolreisjes, clubreizen, culturele evenementen, vervangend railvervoer niet in de laatste plaats de mobiliteit op het platteland – dit staat nu allemaal op het spel. We zullen dit op 17 juni in Berlijn opnieuw openbaar duidelijk maken met een demo. Wij als bussector hebben nu hulp nodig voor de geleden schade en de langdurige gevolgen van de corona-pandemie.”

“De verschillende voorschriften van de deelstaten voor busreizen zijn een verplichting voor reizigers en busmaatschappijen. Dit is geen federalisme, maar perfecte chaos. In de crisis is het de centrale taak van de federale regering om te zorgen voor uniforme, landelijke regels. De federale overheid vervult deze centrale taak helemaal niet ”, benadrukt RDA-president Benedikt Esser.

“Het door de federale regering aangenomen pakket aan economische stimuleringsmaatregelen is volstrekt onvoldoende voor de dramatische noodtoestand van het bustoerisme”, zegt Hermann Meyering. “Als er niet direct verbetering komt, zal met het bestaan ​​van duizenden ondernemers dat op het spel staat, ook de toekomst van milieuvriendelijke mobiliteit bij brede lagen van de bevolking op het spel staan”, merkt de gbk-voorzitter op.

• Voor de demonstratie levert de bdo kant- en klare zelfklevende slogans in groot formaat om te (laten) drukken en op de bussen en touringcars te plakken. Efficiënt.

Nederlandse touringcarbedrijven gaan actie voeren: ze gaan vanaf vandaag 30 reizigers vervoeren in hun bussen in plaats van de 13 die nu zijn toegestaan. De sector wil dat dezelfde regels die worden gehanteerd binnen het openbaar vervoer ook op hen van toepassing zijn. De ondernemers zijn boos over het afschieten van hun plannen voor versoepeling van de maatregelen.

Voor het openbaar vervoer is door de overheid wel een uitzondering gemaakt om dagelijks 30 mensen te kunnen vervoeren, voor de touringcarbranche geldt dat niet. En ook in vliegtuigen reizen meer dan 30 mensen in dezelfde ruimte.

Johan Pouw van Pouw Vervoer in Vianen maakte de actie zaterdagavond bekend in Hart van Nederland.  Pouw spreekt naar eigen zeggen voor 90 procent van de touringcarbranche. “Het gaat om zo’n 200 familiebedrijven, die er allemaal min of meer hetzelfde in staan.” Eventuele boetes nemen de bedrijven voor lief.

Brancheorganisatie KNV Busvervoer heeft de afgelopen weken lang gelobbyd en gewerkt aan een strenge richtlijn om vanaf 1 juni weer 30 mensen te mogen vervoeren. Maar de politie keurde dat plan op het laatste moment af. Simpelweg omdat ze zich aan de noodverordening moeten houden die de 1,5 meter voorschrijft.

Het protocol van de touringcarbedrijven is naar eigen zeggen strenger dan dat voor het openbaar vervoer. “Het is toch raar dat iedereen zomaar in een trein kan stappen, maar bij ons niet”, meent Pouw. “In het OV wordt totaal niet gehandhaafd op het dragen van mondkapjes, bij touringcars draagt iedereen er een. En iedereen moet een gezondheidsformulier invullen. Mocht er toch iets mis gaan, dan is alles terug te leiden en kunnen we alle reizigers op de hoogte stellen. Bij het OV kan dat niet.”

De touringcarbranche hoopt dat het besloten busvervoer, net als treinen en stad- en streekbussen, snel wordt opgenomen in de huidige noodverordening. Mocht de bewuste ongehoorzaamheid geen succes hebben, volgen er mogelijk verdere acties.

• Touringcarsector onderneemt actie; Johan Pouw: “Het is toch raar dat iedereen zomaar in een trein kan stappen, maar bij ons niet” Foto Pouw Vervoer.