De Autoriteit Consument en Markt (de ACM) ontving op 13 juni 2022 een melding van European Sleeper Coöperatie U.A. “van het voornemen om vanaf 10 december 2023, of zoveel eerder als praktisch mogelijk is, een internationale passagiersdienst per spoor tussen Amsterdam en Barcelona aan te bieden met tussenstops in Nederland en België.”

Het is de bedoeling dat de nieuwe nachttrein, want daar gaat het om, tenminste driemaal per week gaat rijden. Op basis van de belangstelling voor de nieuwe dienst, de capaciteitsaanvraag en de beschikbaarheid van het materieel worden de rijdagen nader bepaald. Wellicht gaat, afhankelijk van de vraag, de nieuwe nachtverbinding uiteindelijk dagelijks rijden.

De nieuwe nachtverbinding zal in Nederland stoppen in Amsterdam Centraal, Den Haag HS, Rotterdam Centraal en Roosendaal. In België stopt de trein in Antwerpen Centraal en op Brussel-Zuid. Volgens de voorlopige dienstregeling zouden de treinen uit Amsterdam Centraal vertrekken om 17.40 uur (aankomst Barcelona om 11.20 uur de volgende dag) en uit Barcelona Sants om 18.40 uur (aankomst Amsterdam om 12.10 uur de volgende dag).

De route die de trein volgt:  Den Haag HS, Rotterdam Centraal, Roosendaal, Antwerpen-Centraal, Brussel-Zuid, Lille Flandres/ Aulnoye-Aymeries*, Avignon Centre, Nîmes, Montpellier Saint-Roch, Sète, Agde, Béziers, Narbonne, Perpignan, Figueres Vilafant **, Girona **. Afhankelijk van de capaciteitsverdeling (*) en implementatiemogelijkheden (**) wordt er na Perpignan (via Cerbère/ Portbou **) een shuttleverbinding geboden met Barcelona Sants.  Die shuttle doet er twee uur over. De trein is niet voor binnenlands vervoer in Nederland, België en Spanje toegankelijk.

De capaciteit van de nachttrein is volgens de eerste schets 884 plaatsen, voorlopig onderverdeeld in drie slaaprijtuigen (elk 36 plaatsen), negen ligrijtuigen (couchettes) met elk 60 plaatsen, een couchette met ruimte voor fietsen (36 plaatsen), twee zitrijtuigen met elk 60 plaatsen, en een zitrijtuig met 80 plaatsen. De nachttrein wordt getrokken door een meersysteemloc.

• European Sleeper lanceert een nachttrein Amsterdam-Brussel-Barcelona. Foto ÖBB NightJet.