De vervoerslobbyist IRU en partners roepen de EU op om collectief passagiersvervoer te ondersteunen om economische, sociale en duurzaamheidsdoelen te bereiken. In een open brief roept IRU – samen met de European Metropolitan Transport Authorities, de European Passenger Transport Operators, Eurocities, POLIS en de International Association of Public Transport (UITP) – de Europese Commissie, de Raad en het Europees Parlement op om sterke politieke en financiële steun te bieden aan de openbaar vervoerssector. 

Ondanks de uitdagingen die de effecten van de pandemie nog steeds met zich meebrengt, blijft de openbaar vervoerssector hoogwaardige en veilige diensten leveren, met vooruitgang in de richting van emissievrije mobiliteit en verbeterde klanttevredenheid. De sector wordt echter geconfronteerd met hogere exploitatiekosten voor nieuwe technologieën en infrastructuur, verergerd door tekorten aan arbeidskrachten. 

Raluca Marian, algemeen afgevaardigde van de IRU bij de EU, zei: “Het belang van openbaar vervoer valt niet te ontkennen. Openbaar vervoer is onmisbaar voor het leven en de welvaart van EU-burgers, bedrijven, gemeenschappen en economieën. Het vormt de ruggengraat van elke bloeiende gemeenschap.” 

“Openbaar vervoer is van cruciaal belang om mensen te laten overstappen van particuliere naar collectieve mobiliteit, en daarmee de doelstellingen op het gebied van het koolstofvrij maken te bevorderen. De impact ervan kan nog verder worden vergroot door de aankoop van emissievrije voertuigen te ondersteunen. De EU en de lidstaten moeten voldoende financiering verstrekken voor nieuwe technologieën, waaronder emissievrije voertuigen, maar ook voor infrastructuur- en netwerkprojecten. We moeten het openbaar vervoer in de EU beschermen en ervoor zorgen dat toekomstige generaties ervan kunnen blijven profiteren en erop kunnen vertrouwen”, voegde ze eraan toe. 

Vooruitkijkend naar de zittingsperiode 2024-2029 benadrukken de zes organisaties de noodzaak van hernieuwde focus en steun voor lokaal openbaar vervoer om de economische, sociale en duurzaamheidsdoelstellingen van de EU te bereiken. Zij betogen dat de onmisbare rol van het openbaar vervoer bij het vormgeven van duurzame stedelijke mobiliteit bijzondere aandacht verdient tijdens de volgende zittingsperiode. 

In de brief worden verschillende initiatieven voorgesteld, waaronder het erkennen van het strategische belang van openbaar vervoer; het publiceren van een EU-verklaring over het openbaar vervoer; het verbeteren van de coördinatie tussen de EU-instellingen en lokale belanghebbenden; en het verstrekken van adequate financiering voor nieuwe technologieën en infrastructuur. 

Jaarlijks vervoert het openbaar vervoer meer dan 50 miljard passagiers en het is de meest duurzame, efficiënte en inclusieve optie voor openbaar vervoer, waardoor burgers toegang krijgen tot essentiële diensten zoals banen, onderwijs, zorg en cultuur.  

• Het openbaar vervoer in de EU vraagt gezamenlijk om krachtige politieke en financiële steun. Foto EU Educational Area.