Enkele weken geleden besteedde de Amsterdamse stadskrant Het Parool nadrukkelijk aandacht aan de winterprestaties van het Amsterdamse OV-bedrijf GVB. Terwijl andere stadsvervoerders in Nederland het bijltje er bij neergooiden na sneeuwval en bij ijzel, reden bussen en trams gewoon door. De lof voor het GVB was opmerkelijk, omdat de krant zich doorgaans kritisch uitlaat over het Gemeentevervoerbedrijf.

Elanor Jacobs, GVB’s manager Logistiek en Middelen Tram op de GVB-website: “In 2021 viel er extreem veel sneeuw, waardoor ook het OV dreigde stil te vallen. Toen zijn er ’s nachts trams ingezet om de bovenleidingen ijsvrij te houden. Vorig jaar was er ook extreme ijzel, waar vooral tram 25 veel last van had. Met het ketenoverleg Tram hebben we toen besloten om het nachtelijke ‘ijzelrijden’ opnieuw te doen. Naar aanleiding daarvan ontstond een duurzaam plan en een protocol, want dat was er nog niet. Maar ik wilde er ook iets bijzonders van maken.”

“We wilden dat mensen die de tram zouden besturen er trots op konden zijn dat ze de stad bereikbaar hielden door in de nacht te rijden. Dus bedachten we een naam, een logo – iets met ballen. Tijdens een brainstorm kwam ‘Night Rider’ voorbij en we wisten meteen: dit is ’m! Sindsdien zit die tv-tune uit de jaren negentig wel als een oorwurm in mijn hoofd.”

Maar ook elders speelt de winterse uitdaging. In Berlijn lag het tramverkeer begin deze week dagenlang stil na extreme ijzel. Gevraagd door lokale media waarom de trams niet meer reden, wuifde de BVG, het Berlijnse OV-bedrijf alle kritische vragen weg over de vraag of andere steden de winterse weersomstandigheden beter zouden aanpakken dan Berlijn: “Regio Berlijn werd zondagavond bijzonder zwaar getroffen door de ijzel”, verklaarde het OV-bedrijf, geïrriteerd over de aanhoudende vragen van de lokale media. Het voegde aan de eerdere reactie toe “dat vergelijkingen met andere regio’s, weersomstandigheden of transportsystemen niet nuttig zijn”.

Die media ontdekten al snel dat de Deutsche Bahn speciale reinigingslocomotieven inzet voor extreme weersomstandigheden. Niet veel  later legden die media hun oor te luisteren in Wenen, dat – net als het Amsterdamse GVB – alle tramlijnen ook ‘s nachts in bedrijf houdt met uitgebreid winteronderhoud, reinigingstrams en continu werkende bovenleidingen.

• In sommige steden – zoals Amsterdam – rijdt het OV gewoon door bij sneeuw en ijzel, maar niet overal. Foto GVB.