Vrijdag was een spannende dag voor voor- en tegenstanders van Maastricht Aachen Airport (MAA). De Limburgse Staten beslisten dat de luchthaven mag openblijven. De luchthaven moet zich echter wel aan een aantal strenge voorwaarden houden. Zo moet MAA vóór eind dit jaar met een businesscase komen. Dat houdt onder meer in dat het aantal mensen dat ernstige hinder ervaart op 1 januari 2025 maximaal 5600 mag zijn, maar in 2035 moet dat gereduceerd zijn tot 4200. Tevens moet er een omgevingsfonds komen met als doel dat de overlast voor omwonenden vermindert.

Op dit moment is lang gewacht. In december vorig jaar kwam de provincie Limburg met een conceptrapportage waaruit bleek dat een sluiting van MAA – gebaseerd op kosten en baten – het ‘gunstigste scenario’ zou zijn. Op de korte termijn zou het openhouden echter de beste optie zijn, maar op de lange termijn scheelt het honderden miljoenen. Er werd vanuit gegaan dat een sluiting 150 miljoen euro zou kosten, maar uit een kostenberekening die bedrijven lieten maken om een eventuele schadeclaim in te kunnen dienen bleek dat dit bedrag opliep tot 326,5 miljoen. Die bedrijven kregen ondermeer te maken met orderverliezen en klanten die afhaakten.

Ondanks de onzekerheid gaf Schiphol aan een samenwerking met MAA te willen onderzoeken. Er lagen twee scenario’s op tafel. In het eerste scenario neemt het grootste vliegveld van Nederland geen belang in MAA, maar komt er wel een samenwerking op het gebied van onder meer exploitatie en vastgoedontwikkeling. In het tweede scenario neemt Schiphol wel een belang. Actiegroepen waren van mening dat het Noord-Hollandse vliegveld daarmee voor MAA de redder in nood zou zijn. Ook kreeg het Zuid-Limburgse vliegveld steun uit onverwachte hoek. Terwijl de provincie Limburg eigenaar van de luchthaven is, sprak een handvol politieke partijen uit de Tweede Kamer uit dat het belang van MAA als belangrijk vrachtvliegveld gewaarborgd moet worden.

• Maastricht Aachen Airport mag openblijven. Foto Maastricht Aachen Airport.