Keolis wijt de financiële tegenvallers aan de oplopende kosten en problemen in de uitvoering. Het bedrijf noemt onder meer de krappe arbeidsmarkt, inflatie, geopolitieke ontwikkelingen en ‘onvoorziene operationele omstandigheden’. Diezelfde factoren hebben ook invloed op de dienstregeling. “Reizigers ervaren dagelijks dat het OV niet presteert zoals het zou moeten”, erkent Keolis. Zowel Keolis als Transdev (bus- en treinvervoer Utrecht Binnen) zorgden na de start van de tienjarige concessies Utrecht Binnen en Buiten na 14 december vorig jaar wekenlang voor een buschaos. Beide bedrijven rijden onder de merknaam U-OV.

Een woordvoerder laat De Volkskrant weten vanwege de geheimhouding die op de Statenbrief rust geen inhoudelijke mededelingen te kunnen doen over de scenario’s die de provincie momenteel uitwerkt. De geheimhouding is opgelegd omdat openbaarmaking volgens de provincie haar financiële belangen en onderhandelingspositie kan schaden.

In principe is een vervoerder zelf verantwoordelijk voor financiële tegenvallers. De provincie heeft er echter belang bij dat bussen blijven rijden en kan in het uiterste geval afspraken aanpassen of extra geld bijleggen. De speelruimte daartoe is beperkt, omdat aanbestedingsregels niet toestaan dat de voorwaarden van een concessie achteraf ingrijpend worden gewijzigd. Concurrenten zouden dan kunnen aanvoeren dat zij onder de nieuwe voorwaarden andere keuzes hadden gemaakt bij hun inschrijving op de aanbesteding.

• Na EBS in concessie IJssel-Vecht, geeft ook Keolis ‘noodsignaal’ af voor concessie Utrecht Buiten. Foto U-OV.