NS erkent in een reactie aan BNR dat de treinen “soms korter zijn” dan de vervoerder “zou wensen”. Een woordvoerder benadrukt dat NS simpelweg niet alle treinen kan laten rijden door het tekort aan personeel. Om de werkdruk te verlagen en de veiligheid te vergroten is met het personeel afgesproken minstens twee conducteurs op een lange trein te plaatsen.

Daarnaast stelt NS door het tekort aan onderhoudsmedewerkers en schoonmakers de logistieke puzzel met alle duizenden treinen per dag niet altijd te kunnen leggen: “Door het personeelstekort moet de dienstregeling continu aangepast worden. We zijn dus de hele tijd bezig met het aanpassen van bestaande plannen. Dat gaat een paar weken of soms zelfs een dag of dagen van tevoren. Dan is het zogenoemde materieelplan niet meer te wijzigen. Natuurlijk zou je een incidentele trein hier en daar best kunnen verlengen, maar de werkdruk bij onze planners is door al die aanpassingen al zo hoog, dat dit niet lukt. Zomaar ter plekke bedenken dat een trein langer moet worden gaat niet.”

Donderdag bleek dat topman Bert Groenewegen van NS vreest dat zijn bedrijf de dienstregeling nog verder moet afschalen als er niet op tijd extra personeel gevonden wordt. Tegen personeel verklaarde Groenewegen dat de komende weken ‘cruciaal’ worden om in ieder geval het huidige spoorboekje in tact te houden. Staatssecretaris Vivianne Heijnen (Infrastructuur) eiste daarop dat NS “zo snel mogelijk” zijn zaken op orde krijgt, maar erkende dat de personeelsproblemen “niet van vandaag op morgen” zijn opgelost.

NS zegt in december gebruik te maken van een mogelijkheid om structurele aanpassingen te doen aan de dienstregeling: “Dan kunnen de lengtes van de treinen beter aansluiten op het verwacht aantal reizigers. De dienstregeling wordt meer voorspelbaar en betrouwbaar, zoals we het graag willen. Voor reizigers en onze collega’s.”

• NS: “Treinen soms korter dan we zouden wensen.” Redactiefoto.