De voorgestelde Catalaanse taxiwet die ritten via apps beperkt, heeft afgelopen woensdag een belangrijke stap voorwaarts gezet toen het Catalaanse parlement de eerste stemming over de kwestie goedkeurde. De wet geeft prioriteit aan traditionele taxi’s boven app-bedrijven zoals Uber, Cabify en Bolt.

Het wetsvoorstel werd in de plenaire vergadering aangenomen, waarbij het parlement het volledige amendement van Vox verwierp. De Socialisten, Junts, Esquerra Republicana (ERC), Comuns, CUP en Aliança Catalana stemden tegen, terwijl de Volkspartij (PP) zich onthield.

Het wetsvoorstel gaat nu naar de commissie, waar partijen nog wijzigingen kunnen voorstellen voordat er in het parlement een definitieve stemming plaatsvindt.

De wetgeving erkent taxi’s als een ‘economische dienst van algemeen belang’ en reguleert ride-hailingvoertuigen (in het Catalaans bekend als VTC’s) als particuliere, aanvullende diensten.

Het wetsvoorstel bevestigt de centrale rol van de taxisector in het personenvervoer en legt verplichtingen vast voor de openbare dienstverlening, waaronder universaliteit, toegankelijkheid en continuïteit. Het handhaaft ook het huidige systeem van officieel gereguleerde tarieven. Ride-hailingvoertuigen zullen strikt op basis van vooraf gereserveerde ritten opereren als een aanvullende dienst.

De wet introduceert een geleidelijke vermindering van VTC-vergunningen in het grootstedelijk gebied van Barcelona naarmate deze verlopen. Momenteel zijn er ongeveer 1.000 vergunningen, en de overheid schat dat er ongeveer 600 zullen vervallen zodra de wet van kracht wordt.

Het extreemrechtse Vox-parlementslid Andrés Bello verdedigde het amendement van zijn partij en wees op mogelijke conflicten met de regels van de Europese Unie en de vermeende ‘ongrondwettelijkheid’ ervan volgens de Spaanse wetgeving.

José Ignacio Aparici van de regerende socialisten zei dat de wet gebruikers beschermt en stabiliteit biedt aan de sector, terwijl het pro-onafhankelijkheidsparlementslid Montserrat Ortiz van Junts zei dat haar partij wijzigingen zou voorstellen na overleg met alle belanghebbenden, en eraan toevoegde dat ze willen dat chauffeurs een B2-niveau in het Catalaans halen, in plaats van het lagere B1-niveau.

Woordvoerder Tito Álvarez van Élite Taxi verwelkomde de uitkomst van het parlementaire debat, maar drong er bij de partijen op aan de sector niet als “politiek wapen” te gebruiken. “We zijn tevreden omdat het amendement is verworpen, zoals we hadden verwacht, maar het was interessant om de standpunten van elke partij te horen,” zei hij.

Álvarez sprak zijn vertrouwen uit dat de toekomstige wet “vrijwel zoals die is geschreven” zal worden geïmplementeerd, en merkte op dat er een grote parlementaire meerderheid is die voorstander is van de bescherming van taxi’s als openbare dienst en het voorkomen dat “online platforms controle krijgen over mobiliteit.”

Aan de andere kant bekritiseerde José Manuel Berzal, uitvoerend directeur van Unauto VTC, de manier waarop het wetsvoorstel wordt behandeld en waarschuwde dat het een aanzienlijke impact op de sector zou kunnen hebben. Berzal zei dat de tekst niet als een wetsvoorstel van het parlement had moeten worden ingediend, maar als een wetsvoorstel van de regering “in een transparanter proces” met alle vereiste rapporten.

Desalniettemin benadrukte hij dat de sector open blijft staan voor dialoog met parlementaire fracties om tijdens het wetgevingsproces wijzigingen aan te brengen en te streven naar “een eerlijk en evenwichtig mobiliteitsecosysteem”.

• Taxiwet die ritten via apps beperkt, krijgt eerste stemming in het Catalaanse parlement; Voorgestelde wetgeving erkent taxi’s als openbare dienst. Foto: Taxi Nova Barcelona.