Vanaf 31 maart zijn alleen opvouwbare e-bikes toegestaan op de London Underground, Overground, Elizabeth Line en DLR. De vervoersautoriteit legt het verbod op om het aantal spontane brandincidenten met e-bikes in het netwerk te verminderen. Sadiq Khan, burgemeester van Londen, zei: “De veiligheid van Londenaren is mijn topprioriteit en hoewel de meeste e-bikes veilig zijn, zijn er een klein aantal incidenten geweest waarbij niet-opvouwbare e-bikes in brand zijn gevlogen op het railnetwerk, wat mij grote zorgen baart.” 

“We maken ons echt zorgen over de manier waarop e-bikes steeds meer worden bekeken door instellingen in Londen en daarbuiten”, zei Simon Munk, hoofd campagnes en gemeenschapsontwikkeling van de London Cycling Campaign. “Het probleem met branden in e-bikebatterijen is niet zozeer de e-bike zelf, maar een echt gebrek aan regulering en controle van illegale aftermarketmodificaties aan fietsen, louche import van gevaarlijke batterijen en laders, en de manier waarop sommige bedrijven in de gig-economy werken, waardoor rijders worden aangemoedigd om risico’s te nemen. 

“Het is van vitaal belang dat TfL mensen beschermt tegen grote risico’s zoals branden in treinen, maar het verbieden van e-bikes in treinen lost het grotere probleem niet op. Deze fietsen zullen nog steeds op onze straten staan en opgeladen bij mensen thuis. We hebben de overheid, TfL, de burgemeester en bedrijven in de gig-economy nodig om allemaal actie te ondernemen waardoor mensen veilige e-bikes kunnen gebruiken en de onveilige fietsen kunnen verwijderen.” 

Over de reden waarom er een algeheel verbod wordt ingevoerd, zei TfL dat e-bikes die zijn aangepast met elektronische ombouwsets een groter brandrisico vormen dan speciaal gebouwde e-bikes. Het is echter moeilijk om onderscheid te maken tussen de twee. De vervoersautoriteit zei te verwachten dat dit verbod van kracht blijft totdat er “verbeterde productveiligheidsmaatregelen” worden ingevoerd voor omgebouwde fietsen, batterijen en laders. 

• Vervoersautoriteit Transport for London (TfL) verbiedt niet-opvouwbare e-bikes van het Londense railnetwerk. Redactiefoto.