De veerboten van Wagenborg Passagiersdiensten van en naar Ameland gaan vanaf 1 augustus naar alle waarschijnlijkheid weer vaker varen. Op basis van nieuwe peilgegevens heeft Wagenborg plekken bij de vaargeul gevonden waar twee veerboten elkaar zonder gevaar kunnen passeren. Dit maakte het bedrijf vandaag bekend. Wagenborg perkte het aantal afvaarten eind juni drastisch in, omdat de steeds opnieuw dichtslibbende vaargeul zo smal was geworden dat boten elkaar niet meer veilig konden passeren. Zowel Friesland als Ameland waren daar zeer ontstemd over. Voor zowel eilanders als toeristen zorgde de plotselinge koerswending van de rederij voor enorme problemen.

Volgens Wagenborg waren de nu gebruikte peilgegevens niet eerder beschikbaar. Ze tonen aan dat er in de directe omgeving van de vaargeul plekken zijn waar “vanaf een bepaalde waterstand voldoende breedte en diepgang is om twee schepen elkaar te laten passeren”, aldus Wagenborg. Dat betekent dat er bij een waterstand van minimaal ongeveer 1 meter onder NAP twee tot drie keer per dag een extra schip kan varen. Ook de sneldienst kan via deze andere route varen. Daardoor neemt de vertraging af en zijn er vanaf dinsdag meer afvaarten overdag.

Onderzoeksinstituut MARIN, onderdeel van de Wageningen Universiteit, doet in opdracht van het ministerie van IenW momenteel onderzoek naar de vaargeul tussen Holwerd en Ameland en de passeermogelijkheden voor de veerschepen. De uitkomsten van dat onderzoek worden pas op 11 augustus verwacht. Wagenborg vindt het nu ineens al verantwoord om de dienstregeling al eerder aan te passen op basis van de nieuwe gegevens. Rijkswaterstaat gaat de passeerpunten van boeien voorzien.

De ruimere dienstregeling geldt in elk geval voor de maand augustus. Als het rapport van MARIN klaar is, zullen de rederij, het ministerie, betrokken gemeenten en consumentenorganisaties zich buigen over de dienstregeling voor de rest van 2023. Rijkswaterstaat peilt in elk geval tot half september regelmatig de ontwikkelingen van de vaargeul. De dienst baggert de zandige geul al elke dag, maar dat helpt onvoldoende.

• Waarschijnlijk gaan de veerboten naar Ameland vanaf 1 augustus weer vaker varen. Foto Wagenborg Passagiersdiensten.