De Turkse busproducent Karsan heeft zich met de Autonomous e-ATAK vooral toegelegd op de autonome bediening van overzichtelijke trajecten. De nieuwe CEO Utku Ayyarkın zei er enorm trots op te zijn dat de e-ATAK de eerste autonome bus is die op de openbare weg in Noord-Brabant mag rijden.  “Na onze inzet op Rotterdam The Hague Airport versterkt deze tweede autonome inzet in Nederland onze positie in Europa met wederom een belangrijk referentieproject. Bij Karsan anticiperen we niet alleen op de toekomst van mobiliteit; we maken onze geavanceerde technologische oplossingen onderdeel van het dagelijks leven. Door middel van autonome projecten in verschillende landen en voor diverse toepassingen maken we de toekomst van het openbaar vervoer vandaag al werkelijkheid.”

De dienst is ontworpen om toegankelijk te zijn voor passagiers met een beperking en wordt gratis aangeboden. De verbinding tussen het belangrijkste openbaarvervoersknooppunt van de Efteling en hotels, accommodaties en toeristische voorzieningen in de omgeving zal hiermee bijdragen aan niet alleen de ontwikkeling van autonome technologie, maar ook aan een toegankelijkere, inclusievere en duurzamere benadering van mobiliteit.

De officiële lancering van het project vond plaats in de Efteling op 10 augustus 2026. Vertegenwoordigers van de Efteling, Arriva, de provincie Noord-Brabant, de gemeente Loon op Zand, de Rijksdienst Wegverkeer (RDW), Dutch Automated Mobility, AON en ADASTEC waren aanwezig bij de lanceringsceremonie. Dit project, gerealiseerd in samenwerking met Karsan, Arriva, de provincie Noord-Brabant, de gemeente Loon op Zand, SmartwayZ.NL, Dutch Automated Mobility, Applied Autonomy en ADASTEC, is een mooi voorbeeld van sterke publiek-private samenwerking.

CEO Ayyarkın benadrukte dat Karsan niet alleen technologie ontwikkelt op het gebied van autonome mobiliteit, maar ook een pioniersmerk is dat deze technologie succesvol inzet in de praktijk, zowel op de weg als in het personenvervoer.

In een reactie op het project zei ADASTEC CEO Dr. Ali Peker: “Voortbouwend op de eerste geautomatiseerde busdienst op de openbare weg in Nederland bij Rotterdam The Hague Airport, markeert de Efteling-dienst een nieuwe belangrijke mijlpaal als de eerste geautomatiseerde busdienst op de openbare weg in Noord-Brabant. De dienst rijdt over openbare wegen en privéterreinen, samen met fietsers, voetgangers en hotelgasten, en introduceert beproefd SAE Level-4 geautomatiseerd openbaar vervoer in een dynamische, realistische omgeving.”

Ahmed Hashish, directeur van Dutch Automated Mobility, zei: “Dit systeem is veilig, zoals in Rotterdam is aangetoond. Bij Efteling hebben we ook toestemming van de RDW gekregen om op de openbare weg te testen. We kijken uit naar de inzichten die we uit deze test zullen opdoen om de technologie verder te ontwikkelen.”

Door projecten in verschillende regio’s is de Karsan Autonomous e-ATAK uitgegroeid tot een van ’s werelds meest ervaren voertuigen op het gebied van autonoom openbaar vervoer. Het voertuig behaalde belangrijke mijlpalen toen het in 2021 voor het eerst in de Verenigde Staten in gebruik werd genomen en vervolgens in 2022 de eerste volwaardige autonome bus werd die in gemengd verkeer op de openbare weg in Europa reed. Tot nu toe heeft de Autonomous e-ATAK meer dan 100.000 passagiers vervoerd in 12 landen.

• Nieuwe autonome primeur in Nederland voor Turkse busproducent Karsan. Foto Karsan.