Een vraag stellen of hulp inschakelen op het station moet voor iedere reiziger mogelijk zijn. Daarom kunnen dove en slechthorende reizigers sinds kort via de service- en alarmzuilen bij de toegangspoorten op stations rechtstreeks contact leggen met NS met behulp van een gebaren- of teksttolk op afstand. Dit is één van de toegankelijkheidsverbeteringen waar NS hard aan gewerkt heeft. Ook is actuele liftinformatie nu meteen zichtbaar in het reisadvies, zodat reizigers vooraf kunnen zien of liften op stations beschikbaar zijn. Zo wordt het reizen met de trein stap voor stap toegankelijker.

Snel een hoofdconducteur aanspreken als je hulp nodig hebt, is voor veel reizigers vanzelfsprekend. Bijvoorbeeld bij een gemiste aansluiting, een onverwachte situatie of een vraag over de reis. Voor dove en slechthorende reizigers was dat contact minder vanzelfsprekend. Dat verandert nu: bij de service- en alarmzuil kunnen reizigers nu via een gebaren- of teksttolk gemakkelijker communiceren met een NS-medewerker. Hierdoor wordt hulp vragen eenvoudiger en zelfstandiger.

Via een QR-code kom je in een online omgeving, waar je kunt kiezen voor een gebarentolk of teksttolk. Er wordt dan een driekhoekscontact gelegd met de NS Meldkamer en een tolk op afstand. Deze tolkservice was er al, maar nu zijn ook de zuilen op het station gekoppeld aan de tolkservice.

Een tweede verbetering is de actuele liftinformatie. Reizigers kunnen nu ook in het reisadvies zien of een lift op het station buiten gebruik is. Reizigers die afhankelijk zijn van een lift, bijvoorbeeld door een mobiliteitsbeperking, zien het direct in het reisadvies staan als een lift buiten werking is op hun vertrek-, overstap- of aankomststation. Daardoor kunnen ze beter inschatten of een reis of overstap haalbaar is. Ook mensen met een kinderwagen, fiets of zware bagage hebben baat bij die informatie. Als een lift buiten werking is, kan de reiziger contact opnemen met NS Reisassistentie om samen te kijken naar de beste oplossing.

“Bij NS willen we Nederland voor iedereen bereikbaar maken,” zegt Wouter Koolmees, president-directeur NS, die de maatschappelijke rol van de spoorwegmaatschappij benadrukt. “Dat ‘iedereen’ nemen we letterlijk. Onze geelblauwe treinen moet simpelweg beschikbaar zijn voor bijvoorbeeld mensen met verschillende inkomens, achtergronden en verschillende beperkingen. Een tolk voor dove en slechthorende reizigers past hierin. Dat is wat mij betreft geen service, maar een maatschappelijke vereiste waar we als nationale vervoerder graag aan tegemoet komen.”

Technologie die verschil maakt: Toegankelijk reizen draait niet alleen om liften, braille op de trapleuningen of om reisassistentie. Ook digitale toepassingen kunnen een groot verschil maken in de reiservaring. Naast de servicezuil en liftinformatie is ook de NS-app onlangs op verschillende punten verbeterd voor reizigers die gebruikmaken van ondersteunende technologie, zoals schermlezers. De ‘waar-ben-je-balk’ die reizigers zien in hun reisadvies terwijl ze reizen, werkt nu bijvoorbeeld ook met voorleessoftware.

Een andere verbetering in de app is dat de uitstapzijde nu standaard getoond wordt in het reisadvies. Belangrijke informatie voor mensen met een visuele beperking, maar ook handig voor reizigers met een kinderwagen of veel bagage.

NS werkt intussen aan nieuwe verbeteringen, zoals het toegankelijker maken van de kaartautomaat, bijvoorbeeld. Zo wordt het voor mensen met een visuele beperking makkelijker om zelfstandig een vervoerbewijs te kopen, doordat de bediening op de kaartautomaat wordt voorgelezen. Ook is NS bezig met de voorbereidingen om bij de overgang naar OVpay reizigers die de (digitale) overgang lastig vinden zo goed mogelijk te ondersteunen.

• NS verbetert toegankelijkheid: actuele liftinformatie nu ook zichtbaar in reisadvies; service- en alarmzuil voor hulpvragen.