Actueel

De versterkingsritten die door De Lijn samen met autocarondernemers worden uitgevoerd en voor vele ondernemers een welkome (extra) activiteit betekenen, gaan door, besliste Lydia Peeters, Vlaams minister van Mobiliteit. Ze zet de versterkingsritten op het reguliere net, voornamelijk tijdens de schoolspits, door tot 30 juni 2021. Gemiddeld gaat het over 436 extra voertuigen. Daarnaast worden ook de versterkingsritten bij het vervoer van leerlingen van het buitengewoon onderwijs verlengd tot het einde van het schooljaar. Deze maatregelen betekenen een investering van zo’n 14 miljoen euro.

Minister Peeters maakte in 2020 al middelen vrij om drukke buslijnen te ontlasten tijdens de schoolpits. Er werd daarvoor een beroep gedaan op versterkingsritten uitgevoerd door private autocarbedrijven die de reguliere ritten aanvullen. Op die manier garandeert de minister dat de reizigers meer gespreid het openbaar vervoer kunnen gebruiken. “Gezien de huidige coronasituatie en het opnieuw opengaan van de scholen na de paasvakantie heb ik beslist de versterkingsritten te verlengen tot het einde van dit schooljaar”, zegt de minister. Gemiddeld gaat het over 436 extra voertuigen ‘s morgens en 436 extra voertuigen ‘s avonds (op woensdag ‘s morgens en ‘s middags).

Door de coronaregels en de keuzes van een aantal scholen werden gemengde ritten in het buitengewoon onderwijs gesplitst waardoor de vaak lange rijtijd nog langer werd. Om dat probleem aan te pakken legde minister Peeters vorig jaar reeds versterkingsritten in bij het vervoer van leerlingen van het buitengewoon onderwijs. Die maatregel wordt nu verlengd tot het einde van dit schooljaar. In totaal gaat het over 133 extra voertuigen.

De Lijn besteedt veel aandacht aan ontsmetting en reiniging van haar voertuigen. Zo worden onder meer dagelijks alle bussen ontsmet en krijgen alle medewerkers ontsmettingsgel. Ook die extra aandacht voor de veiligheid wordt voortgezet. De bovenstaande maatregelen, samen goed voor ongeveer 14 miljoen euro, garanderen dat in zeer moeilijke tijden iedereen toch op zo’n veilige mogelijke manier gebruik kan maken van het openbaar vervoer. “Zo zorgen we met de versterkingsritten voor een betere spreiding. Samen tegen corona, ook binnen het openbaar vervoer”, aldus minister Peeters.

• Minister Peeters”: ‘Versterkingsritten met touringcarbedrijven gaan door tot einde schooljaar’ Foto Persdienst Minister Peeters.  

FNV Streekvervoer roept provincies en werkgevers op de problemen voor buschauffeurs op de lijn tussen Ter Apel en Emmen aan te pakken. Uit een enquête door de vakbond blijkt dat 90% van de chauffeurs zich zorgen maakt over de veiligheid. Edwin Kuiper, bestuurder FNV Streekvervoer: “De chauffeurs willen dat er meer boa’s komen en dat de pendelbus weer ieder uur gaat rijden. Toen dat nog zo was, waren er veel minder incidenten.” Bij die pendelbus – in de volksmond ‘asielbus’ genoemd – gaat het om een rechtstreekse bus naar het Aanmeldcentrum in Ter Apel.

Bij de regionale buslijn 72/73 in Drenthe spelen veiligheidsproblemen al jaren. Passagiers weigeren te betalen en dat zorgt voor onveilige situaties voor chauffeurs en passagiers. Uit de enquête blijkt dat veel chauffeurs het veiligheidsgevoel een 4 geven. “De onveiligheid bij de opstap in Emmen en Ter Apel baart veel chauffeurs zorgen, vooral bij de opstap in Ter Apel. Uit de enquête komt naar voren dat chauffeurs zich al zorgen maken voordat zij beginnen aan de busrit”, aldus Kuiper.

Het merendeel van de buschauffeurs (90%) geeft in de enquête aan dat zij er momenteel onvoldoende vertrouwen in hebben dat de betrokken partijen in staat zijn hun problemen op te lossen. FNV roept daarom gemeentes, provincies en werkgevers op om de krachten te bundelen en te zorgen voor een structurele oplossing. Kuiper: “Chauffeurs moeten normaal hun werk kunnen doen, zonder zich daar vooraf, op weg naar hun werk, al druk om te maken.”

• FNV wil meer boa’s en pendelbussen op buslijn Ter Apel. Redactiefoto.

Volvo Bus heeft van operator OTW in Wallonië opnieuw een grote order voor elektrische bussen ontvangen. De huidige order voor 64 bussen is de grootste order voor Volvo’s nieuwste zelfladende hybride elektrische bus, de Volvo 7900 S-Charge. De bussen worden in de tweede helft van 2021 geleverd voor gebruik in het OV in de regio’s Luik, Charleroi, Waals-Brabant en Namen – Luxemburg.

“Wallonië heeft opnieuw bewezen een voorloper te zijn op het gebied van geëlektrificeerde OV-oplossingen, en wij bij Volvo Bus zijn erg verheugd een partner te zijn die de regionale ambities mogelijk maakt om een ​​aantrekkelijke, duurzame en efficiënte openbaarvervoersdienst te creëren”, zegt Anna Westerberg, President van Volvo Bus.

De bestelling van de 64 Volvo 7900 S-Charge maakt deel uit van een grotere raamovereenkomst met OTW, inclusief Volvo Buses en andere partners. OTW wil de komende vier jaar in totaal 430 hybride bussen van 12 miljoen aan zijn wagenpark toe te voegen. Volvo Bus heeft in 2018 ongeveer 100 elektrische hybride bussen geleverd aan OTW.

“De Volvo 7900 S-Charge voldoet perfect aan onze technische en commerciële eisen. De totale kosten (TCO) en de levertijd maakten voor ons het verschil ten opzichte van de concurrentie,” stelt Vincent Peremans, Administrateur Général van OTW.

De Volvo 7900 S-Charge, gelanceerd in 2020, heeft geen laadinfrastructuur nodig, omdat het energieterugwinningssysteem van de bus wordt gebruikt om de accu’s tijdens het gebruik op te laden. De bus kan alleen op elektrische energie rijden voor afstanden tot een kilometer en met snelheden tot 50 km/u. Dit leidt tot een aanzienlijke brandstofbesparing en zorgt ervoor dat emissies en lawaai worden geëlimineerd, bijvoorbeeld bij bushaltes en in stedelijke lage-emissiezones.

“De Volvo 7900 S-Charge is een van onze schoonste bussen en genereert tot 40% minder CO2-uitstoot dan een vergelijkbare dieselbus. Met de ondersteuning van Volvo’s geofencing-systeem, Volvo Zone Management, kan het voertuig worden geprogrammeerd om in bepaalde vooraf gedefinieerde gebieden, zoals lage-emissiezones, automatisch in elektrische modus te rijden,” zegt Eric De Roy van Volvo Bus Belgium.

De Volvo 7900 S-Charge-bussen voor deze bestelling worden geproduceerd in de productiefaciliteit van Volvo Buses in Wroclaw, Polen en zullen eind 2021 klaar zijn voor levering.

• Wallonië elektrificeert verder en schaft 64 Volvo 7900 S-Charge hybride bussen aan. Foto Volvo Buses.

Het moederbedrijf van reisorganisatie D-reizen (de D-rt Groep) is vanochtend door de rechter failliet verklaard. Dat maakte het bedrijf vanochtend zelf bekend. Door de coronacrisis kwamen er vrijwel geen inkomsten binnen, waardoor het bedrijf in grote financiële problemen kwam. Ook de vertraging van de uitbetaling van het voucherfonds nekte het bedrijf. D-reizen spreekt van een ‘gitzwarte dag’ voor het bedrijf, de medewerkers en de klanten.

Door de coronacrisis is de reissector zwaar getroffen. Niet alleen grote bedrijven als D-reizen zijn getroffen, ook veel kleine reisorganisaties en reisbureaus staat het water aan de lippen.

D-reizen heeft ruim 1100 werknemers en 230 reisbureaus en verkoopt vakantiereizen van touroperators als TUI in zijn winkels en via de eigen website. Het bedrijf verkeerde al langere tijd in financiële problemen. “Dit is dramatisch,” zei Frank Oostdam, de topman van de brancheorganisatie in een eerste reactie. Hij gaf verder nog aan dat het wel bekend was dat het bedrijf in een moeilijke situatie verkeerde, maar dit faillissement had hij niet verwacht. Hij is ook bang voor een domino-effect in de reisbranche.

Klanten met een voucher hebben niets te vrezen. De uitgegeven vouchers worden gedekt door de Stichting Garantiefonds Reisgelden (SGR). Het is nog de vraag of er voor D-reizen een doorstart mogelijk is. Daar zou momenteel wel aan worden gewerkt.

De reiskoepel ANVR deed eerder de voorspelling dat een op de drie reisondernemingen het einde van de coronacrisis niet haalt.

• Moederbedrijf reisorganisatie D-reizen failliet verklaard. Illustratie: D-reizen.