Watertaxi’s op de Waddenzee varen nog steeds te hard in het donker. Tussen september en december zijn er bijna 230 snelheidsoverschrijdingen gemaakt in de nacht. Dat blijkt uit onderzoek van Omrop Fryslân. De rechtbank in Leeuwarden behandelt op 8 en 9 juli de zaak van het dodelijke bootongeluk op 21 oktober 2022 bij Terschelling. Bij de aanvaring tussen een watertaxi en een snelboot kwamen vier mensen om het leven. 

De aanleiding voor het onderzoek is het fatale ongeluk tussen watertaxi Stormloper en snelboot Tiger in 2022, waarbij beide schepen te hard voeren. 

Van september tot en met december vorig jaar hebben zeven watertaxi’s in ieder geval 228 keer sneller gevaren dan toegestaan, volgens gegevens van MarineTraffic. Een jaar geleden hebben de taxi’s in dezelfde periode 155 keer de toegestane snelheden overreden. Dat is een stijging van 50 procent. 

Omrop Fryslân heeft gegevens van MarineTraffic geanalyseerd. Deze website geeft rechtstreekse scheepsinformatie en laat bewegingen van schepen zien op zee en in havens wereldwijd. Ze doen dit met gebruik van het AIS (Automatisch Identificatie Systeem). Binnen dit onderzoek is in totaal gekeken naar negen watertaxi’s die naar de Friese Waddeneilanden varen. Van twee daarvan was echter geen data beschikbaar. 

Watertaxi’s zijn korter dan 20 meter en daarom niet verplicht om AIS aan boord te hebben of het apparaat aan te zetten als ze varen. Dat beperkt de data die Omrop Fryslân analyseerde. Alleen het sneller varen terwijl de AIS aanstond, is vastgelegd. Volgens MarineTraffic komen hun gegevens direct van de gerapporteerde snelheden van de schepen zelf en worden daarom door het platform als nauwkeurig beschouwd. In het donker mogen watertaxi’s niet sneller varen dan 20 kilometer per uur. De veerdiensten mogen wel sneller varen in het donker, als ze binnen de vaargeul blijven. Overdag hebben ze geen maximumsnelheid waar ze zich aan moeten houden. 

• Omrop Fryslân ontdekt na onderzoek: “Watertaxi’s varen nog steeds te hard in het donker. Waddenzee is nu een wildwest”. Vaak gaat de reguliere veerpont niet snel genoeg. Redactiefoto.