Vlaams mobiliteitsminister Annick De Ridder en De Lijn namen woensdag 15 april triomfantelijk de duizendste elektrische bus in ontvangst. Daarmee snoepen beiden de eer af van de privébusondernemers die tot einde februari al 823 van de duizend elektrische bussen in bedrijf hebben genomen. Helaas voor De Lijn en de minister, maar die zogezegd duizendste elektrische bus lijkt niet meer dan een politieke stunt van de minister en een promotiecampagne voor het Chinese BYD.

Navraag en wat rekenwerk wijst uit dat De Lijn en minister De Ridder niet kunnen tellen en zich ernstig hebben misrekend. Bovenop de 823 bussen van exploitanten reden er begin april al 256 elektrische bussen bij De Lijn; samengeteld waren dat er op het ogenblik van de triomfkreten van de minister en De Lijn al 1.079. In werkelijkheid ligt het aantal wellicht nog enkele tientallen hoger want ook in maart en april namen privébusondernemers nog nieuwe voertuigen in dienst.

Bovendien werden in het eerbetoon van de duizendste bus constructeurs zoals Iveco, MAN , Mercedes-Benz en Yutong, die de meeste bussen leverden, vergeten. Alleen het Chinese BYD werd met het duizendste exemplaar. in de kijker gezet. Wellicht omdat bij de voorbije aanbestedingen BYD als winnaar uit de bus kwam en reeds tientallen voertuigen heeft geleverd.

Dergelijk scenario doet alleszins terugdenken aan de strapatsen van De Lijn tijdens Busworld Brussel in oktober van vorig jaar. Toen werden Volvo, Yutong, Higer en Ebusco verplicht om hun getoonde elektrische bussen onherkenbaar te maken door de naam en de gele beschildering van De Lijn te verwijderen.

• Op de foto van links: directeur-generaal De Lijn Ann Schoubs, buschauffeur Michael Ameye, Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder en FBAA-topman Pieter Van Bastelaere. Foto De Lijn.