De Olympische Spelen van Parijs worden binnenkort gehouden en daarin is de Franse hoofdstad twee weken lang hét sportcentrum van de wereld. De Belgische spoorwegen (NMBS) lanceren voor de gelegenheid een nieuwe, goedkopere Eurocity-treindienst tussen Brussel en Parijs. 

Tijdens de Olympische Spelen die van 24 juli tot 11 augustus plaatsvinden, lanceert de NMBS dagelijks twee rechtstreekse treinen (een vroege ochtendtrein en een vroege middagtrein) tussen Brussel-Zuid en Parijs-Noord. De treinen tussen Parijs en Brussel arriveren in de vroege namiddag of vroege avond in Brussel. Voor de Paralympische Spelen rijdt er van 28 augustus tot en met 8 september één trein (vroege ochtend) tussen de twee hoofdsteden. 

“De Olympische en Paralympische Spelen in Parijs deze zomer zullen duizenden Belgen een plaats op de eerste rij geven om hun favoriete atleten te steunen”, aldus minister van Mobiliteit Georges Gilkinet. “Kiezen voor de trein betekent kiezen voor de meest duurzame, ontspannende, veilige en efficiënte manier om naar dit mondiale sportevenement te reizen.”

Het is de bedoeling dat de nieuwe verbindingen op deze route waarop de ‘dure’ Eurostar/Thalys-hogesnelheidstreinen momenteel het alleenrecht hebben, ook na de Spelen wordt voortgezet. “We kondigden in juli vorig jaar aan dat we een verbinding met Parijs via klassieke spoorlijnen onderzoeken, aangezien dit nu al onze populairste bestemming is”, aldus NMBS-woordvoerder Dimitri Timmermans in The Brussels Times. 

“We willen deze verbinding vanaf eind 2024 lanceren. Maar deze zomer verwachten we dat de passagiersaantallen nog hoger zullen zijn dan normaal, daarom lanceren we de dienst nu al tijdelijk.” De goedkopere verbinding vormt een aanvulling op het aanbod van hogesnelheidstreinen waarvoor gereserveerd moet worden. 

Tickets voor de nieuwe Eurocity zijn nu te koop op de website van NMBS Internationaal. Prijzen variëren van € 34 voor tweedeklaskaartjes tot € 49 voor eerste klas. NMBS benadrukte dat ook hier een reservering noodzakelijk is om met deze dienst te reizen.  

De reistijd wordt doordeweeks geschat op ongeveer drie uur, terwijl dit in het weekend dichter bij de vier uur zal liggen vanwege werkzaamheden aan de lijn in Frankrijk. De Eurocity zal ook stoppen aan het station van Bergen (de enige halte tussen Brussel en Parijs), waar ook passagiers kunnen instappen. 

• De NMBS lanceert deze zomer nieuwe treinen tussen Brussel en Parijs naast Eurostar/Thalys-HSL-treinen- voor Olympische Spelen 2024. Redactiefoto.