Als alles goed gaat, stopt er vanaf september na tien jaar opnieuw een hogesnelheidstrein op het station van Brussels Airport. Dit station biedt wel veel verbindingen, maar er is – anders dan op luchthavens Charles de Gaulle, Amsterdam Airport Schiphol of Frankfurt/Main – geen enkele hogesnelheidstrein te vinden. Is er een kans op meer? In 2003 en 2011 deed Thalys al een poging om Brussels Airport rechtstreeks met Parijs te verbinden, maar deze initiatieven kenden geen succes. Thalys stopte in 2015 deze dienstverlening vanwege te weinig reizigers.

In september dit jaar kunnen reizigers met een hogesnelheidstrein vanuit Keulen naar de Belgische luchthaven sporen. Dit dankzij een een samenwerkingsproject tussen de Deutsche Bahn en Brussels Airlines. Reizigers kunnen op één (vlieg)ticket met trein en vliegtuig. De aansluiting tussen trein en vliegtuig zal worden gegarandeerd, aldus de luchtvaartmaatschappij, die verwacht veel nieuwe klanten uit het westelijke gedeelte van Duitsland te trekken. Het gaat daarbij met name om vluchten op Afrika.

Daar komt binnenkort verandering in. Vanaf september zullen reizigers in ongeveer twee uur met een hogesnelheidstrein vanuit Keulen naar de Belgische nationale luchthaven kunnen sporen. Dankzij een samenwerking tussen de Duitse spoorwegmaatschappij Deutsche Bahn en luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines zullen ze met hetzelfde ticket kunnen sporen en vliegen. Ook de aansluiting tussen de trein en vliegtuig wordt zo gegarandeerd, zegt Brussels Airlines-woordvoerder Nico Cardone. De Brussels Airport Company is ook tevreden: “Een directe hogesnelheidsverbinding stond al jaren op ons verlanglijstje en nu wordt het werkelijkheid.” De volgende gedroomde verbinding voor dezelfde markt: een hogesnelheidslink tussen Parijs en de Belgische luchthaven. Echter: de luchthaven ligt niet op de hogesnelheidslijn Amsterdam – Brussel-Zuid en Parijs. Eurostar lijkt vooralsnog niet van plan om een omweg te maken voor de Belgische luchthaven.

• Opnieuw hogesnelheidstrein voor Brussels Airport; Na twee eerdere pogingen nu wel succes? Redactiefoto.