De provincie Limburg blijft voorstander van de sloop van de spoorbrug over de Maas in Maastricht, aldus de doorgaans goed-geïnformeerde lokale krant De Nieuwe Ster. De hernieuwde Belgische belangstelling voor een treinverbinding tussen Hasselt en Maastricht is voor het provinciebestuur geen reden om het standpunt te herzien.

Volgens Gedeputeerde Staten zijn er „objectief geen feiten veranderd”. Dat antwoordt het provinciebestuur op schriftelijke vragen van VVD-Statenlid Jacques Bloi. Bloi wees op de groeiende belangstelling in België voor reactivering van spoorlijn 20 tussen Hasselt, Lanaken en Maastricht. Hij wilde weten of de provincie bereid is de voorgenomen sloop opnieuw te bekijken en daarover in overleg te gaan met het Rijk, ProRail, NS, Maastricht en de Belgische partners.

Het antwoord is duidelijk: vooralsnog niet. De provincie wijst erop dat in november 2024 afspraken met het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat zijn gemaakt over de spoorbrug. De sloop staat volgens het provinciebestuur niet op zichzelf, maar hangt samen met de hoogwateraanpak, de gebiedsontwikkeling langs de Maas en de plannen van Limburg Centraal. Volgens de provincie veroorzaakt de huidige brug bij hoogwater een waterstandsverhoging van vijf centimeter in Maastricht. De pijlers zouden bovendien een risico vormen voor de nautische veiligheid van de beroepsvaart.

Ook ziet het provinciebestuur nog altijd geen realistisch perspectief voor een rendabele personentrein tussen Hasselt en Maastricht. De reizigersverbinding werd al in 1954 beëindigd. Aan Belgische zijde heeft spoorbeheerder Infrabel in 2020 een deel van het tracé officieel aan zijn spoorfunctie onttrokken.

Alleen het behoud van de Maasbrug is daarom lang niet voldoende, stellen Gedeputeerde Staten. Ook aan Belgische zijde moet spoor worden hersteld. Verder zijn investeringen nodig in overwegveiligheid, geluidsmaatregelen, elektrificatie en de rest van de infrastructuur. Daarna moet ook nog structureel geld worden gevonden voor de jaarlijkse exploitatie van de trein.

• Provincie Limburg houdt vast aan sloop spoorbrug Maastricht. Foto Rover.