“Ik ben echt kwaad.” zegt Evi, die geboren is met een open rug. Voor de actie kwam ze speciaal naar halte Varendriesstraat, wat voor haar al geen evidentie is. “Ik rij elke dag met het openbaar vervoer naar mijn werk in het bijzonder onderwijs. Voor mij houdt dit in dat ik vanaf morgen niet meer zelfstandig op mijn werk zal geraken. Dit is echt een ramp voor mijn vrijheid.”

De wijziging volgt op de rechtgetrokken route van lijn 50 via de Bosstraat, waarvoor lijn 12b een aangepaste bediening moet voorzien. De beslissing wordt doorgevoerd, ondanks het negatieve advies van de vervoerregioraad Gent aan minister De Ridder. Die besliste om de werkingsmiddelen van De Lijn voor 2026 verder te verlagen. Volgens buurtbewoners wringt dat met eerdere boodschappen uit campagnes van De Lijn over het nieuwe net, waarin scholen, stadscentra en zorginstellingen als prioritaire bestemmingen werden benadrukt. “Maar toch verdwijnt onze verbinding naar de huisarts, apotheek, het station en centrum Gent volledig?” klinkt het.

Met de actie wilt de buurt ook aandacht vragen voor de nieuwe verkeersdrempel aan de Holisbrug. Bewoners geven aan dat deze drempel voor kleine stadswagens en gelede bussen best hoog en moeilijk te nemen is. Toch zou de brug, zeker met een busvriendelijkere drempel, in theorie een alternatieve toegang voor buslijn 12b tot de wijk kunnen vormen. Daarnaast is er aan de voet van de brug geen afgescheiden ruimte voor voetgangers, waardoor ze een stuk op de rijbaan moeten wandelen. Door de hoge grasberm is het zicht op verkeer aan het kruispunt momenteel zeer beperkt, wat volgens hen nog een een extra onveilige situatie creëert.

De bewoners in Drongen hebben hierdoor het gevoel dat ze voortdurend zelf aan de alarmbel moeten trekken om hun wijk veilig en bereikbaar te houden. Buurtbewoonsters Julie Groenweghe en Ellen Bruyland verwijzen naar een recente communicatie van De Lijn: “We kregen gisteren nog een mail dat ze ervaringen van reizigers blijven opvolgen en alle vragen zullen analyseren. Daarom zijn we in de wijk meteen gestart met een petitie om zowel Drongen Varendries als Luchteren bereikbaar te houden en het kruispunt veilig te maken. Het hoeft toch geen of/of-verhaal te zijn?”

• Rabiate besparingen bij De Lijn: Bitterzoet afscheid van buslijn 12b in Drongen Varendries. Foto Jana Van Rossem.