Translink, het bedrijf achter de ov-chipkaart en van de gezamenlijke Nederlandse ov-bedrijven, heeft in één week 285.000 euro aan verlopen ov-saldo terugbetaald aan reizigers nadat ondermeer de Maatschappij voor Beter OV, reizigersorganisatie Rover en het AD naar buiten brachten dat het bedrijf tientallen miljoenen euro’s overhield aan geld dat nog op oude ov-chipkaarten staat. 

De afgelopen vijf jaar kon Translink 30 miljoen euro aan saldo op verlopen ov-kaarten bijschrijven, omdat mensen het niet claimen. Vijf jaar na het verlopen van geldigheid van de ov-chipkaart wordt het resterende saldo niet meer terugbetaald, zo heeft het bedrijf bepaald. De komende jaren kan Translink nog eens 36 miljoen tegemoetzien als reizigers het geld op ov-chipkaarten niet op tijd claimen. 

Reizigersorganisaties als Rover en Maatschappij voor Beter OV zijn kritisch op Translink. Ze vinden het onduidelijk wat het bedrijf doet met het geld van de reizigers en stellen dat er veel meer ruchtbaarheid gegeven moet worden aan de mogelijkheid om geld dat op de pas staat terug te vragen. Voor Beter OV wijst er op dat het bedrijf niet of nauwelijks aandacht vraagt voor de mogelijklheid om het geld terug te vragen.  

Volgens Translink zijn mensen echter moeilijk in actie te krijgen. “Het aantal verzoeken tot het terugstorten van het overgebleven saldo op verlopen ov-chipkaarten piekte op 31 oktober – en nam vervolgens snel af en tot iets boven het niveau van de week voor de publicatie door de media’’, meldt het bedrijf. En in een reguliere week zijn er zo’n 3000 mensen die samen ongeveer 50.000 euro claimen. 

Translink heeft al een paar jaar een reclamecampagne in de kast liggen om mensen zover te krijgen dat ze geld terugvragen. Vanwege corona is de campagne nooit uitgevoerd. Reizigersorganisaties vinden dat er op zijn minst eens per jaar posters op stations en in bus en trein kunnen hangen. Het bedrijf zegt na te denken of de reclamecampagne alsnog gedaan moet worden, maar maakt daar (ook nu corona al lang en breed voorbij is) weinig haast mee.  

• Reizigers claimden recent al drie ton aan verlopen saldo van oude ov-chipkaarten. Redactiefoto.