Het Rotterdamse doelgroepenvervoer blijft voor onrust en verbazing zorgen. De Rotterdamse rechtbank buigt zich over een slepende kwestie rond het doelgroepenvervoer in de stad.

Centraal staat de vraag of vervoerder RMC vanaf 20 juli ook de ritten van langer dan 25 kilometer mag uitvoeren, of dat huidige aanbieder Trevvel voorlopig verantwoordelijk blijft zodat de gemeente een nieuwe aanbesteding kan organiseren. Rechter De Bruin moet zich over dit complexe dossier uitspreken en liet, aldus vakmagazine Pitane Blue, tijdens de zitting duidelijk blijken verbaasd te zijn over de gang van zaken.

Tijdens de behandeling van de zaak kwam naar voren dat de gemeente Rotterdam voorafgaand aan de aanbesteding voor de periode 2026 tot 2034 expliciet had aangegeven dat het uitsluitend ging om ritten tot en met 25 kilometer. Volgens de rechter was dat een helder uitgangspunt waar vervoerders hun inschrijvingen op hebben gebaseerd. “Iets anders is niet mogelijk,” luidde destijds het standpunt van de gemeente, aldus regionaal RTV-medium Rijnmond.

Toen in juli vorig jaar de grens van 25 kilometer definitief bekend werd, leidde dat tot grote onrust, vooral onder gebruikers in gebieden als Rozenburg en Hoek van Holland. De onvrede onder bewoners resulteerde in politieke druk, waarbij wethouder Ronald Buijt zich moest verantwoorden tegenover de gemeenteraad. Zijn boodschap was destijds duidelijk: “Er is geen weg terug, anders moet de aanbesteding over.”

Tijdens de rechtszaak probeerde de advocaat van de gemeente die uitspraak te relativeren. “Maar de wethouder is niet juridisch geschoold. Hij zei het in de hitte van het debat,” werd aangevoerd. Opvallend is echter dat Buijt ook tijdens latere bewonersbijeenkomsten vasthield aan de grens van 25 kilometer en zich daarbij beriep op overleg met het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport over het Valys-vervoer. Dit systeem is bedoeld voor mensen met een mobiliteitsbeperking en zou volgens de gemeente uitkomst bieden voor langere afstanden.

Belangrijk detail is dat de voorwaarden van Valys de afgelopen jaren niet zijn gewijzigd. Toch suggereerde de gemeente tijdens de zitting dat er onverwacht een verandering in het standpunt van het ministerie zou zijn geweest. Dat leidde tot gefronste wenkbrauwen bij de rechtbank. “Je verwacht dat een gemeente vooraf de ins en outs heeft uitgezocht,” merkte rechter De Bruin kritisch op.

• Rotterdam en wethouder Ronald Buijt (leefbaar Rotterdam) blijven worstelen met het Illustratiedoelgroepenvervoer: nieuwe rechtszaak. Foto Gemeente Rotterdam.