Rail

Infrabeheerder ProRail maakt, in de capaciteitsverdeling die het jaarlijks in augustus maakt, meer ruimte voor internationale treinen op het Nederlandse spoor in 2022. Vanaf april kan de nieuwe vervoerder European Sleeper met nachttreinen van de Belgische kustplaats Oostende via Brussel, Rotterdam, Amsterdam en Berlijn naar Praag rijden. De treindienst is opgenomen in de nieuwe dienstregeling voor alle spoorvervoerders op het Nederlandse spoornetwerk.

Daarnaast heeft ProRail ruimte op het spoor vrijgemaakt voor een tweede NS/ÖBB/DB/SBB-Nightjet naar Zürich (Zwitserland). Op dit moment rijdt er ‘s nachts één Nightjet naar Oostenrijk. Of die tweede nachttrein volgend jaar gaat rijden hangt van overleg tussen NS en partners af.

Naast de nieuwe diensten rijden er dagelijks treinen naar Brussel, Parijs (Thalys), Londen (Eurostar) en Berlijn. De IC Brussel gaat zestien keer per dag van en naar de Belgische hoofdstad. Vanwege de introductie van de tienminutentrein tussen Rotterdam, Schiphol en Arnhem is in Nederland de eindbestemming van de treinen geharmoniseerd; alle 32 treinen rijden vanaf december 2021 via de HSL van en naar Amsterdam Centraal. Dat betekent dat de vier stops per dag op Den Haag HS vanaf volgend jaar zijn verdwenen. Naast deze reguliere treinen is er in de wintermaanden ook nog de Alpen Express (Railexperts), die vanaf Den Haag HS via Leiden, Haarlem, Amsterdam, Utrecht, ‘s Hertogenbosch, Eindhoven en Venlo naar Zell am See in de Oostenrijkse Alpen rijdt.

ProRail is blij met de nieuwe internationale treindiensten. Met elke extra internationale trein worden de mogelijkheden groter voor reizigers om de milieuvriendelijke trein te verkiezen boven de auto of het vliegtuig. Het Europese spoor krijgt een belangrijke rol bij het behalen van de EU-klimaatdoelen. Daarom kijkt ProRail ook hoe de dienstregeling van bijvoorbeeld 2030 (of de toekomst) er uit kan komen te zien. Samen met collega-infrabeheerders uit heel Europa kijkt ProRail hoe het de internationale trein nog aantrekkelijker kan maken.

• ProRail maakt op Nederlandse net ruimte voor meer internationale treinen; IC Brussel stopt niet meer op Den Haag HS. Foto ProRail.

Siemens Mobility en ViP Verkehrsbetrieb Potsdam GmbH hebben vandaag in het kader van het succesvol testen van het mFUND onderzoeksproject AStriD (‘Autonome Tram in Remise’) een succesvolle demonstratie gehouden. Een consortium bestaande uit Siemens Mobility, ViP Verkehrsbetrieb Potsdam GmbH, het

Karlsruhe Institute of Technology (KIT), het Institute for Climate Protection, Energy and Mobility (IKEM) en Codewerk GmbH is in oktober 2019 gezamenlijk een onderzoeksproject gestart naar een volautomatische tramremise (‘AStriD’). Het is de bedoeling het systeem in 2026 op de markt te brengen.

“AStriD is een belangrijke mijlpaal op weg naar autonoom rijdende trams. Samen met onze partners gebruiken we waardevolle synergieën om de tramremise te digitaliseren en tijdrovende rangeerprocessen te reduceren,” zegt Albrecht Neumann van Siemens Mobility. De uitvoering van het onderzoeks- en ontwikkelingsproject vindt plaats in en bij de tramremise van het ov-bedrijf in Potsdam (bij Berlijn).

“Autonoom rijden op de route en in de depots maakt het werk van onze chauffeurs eenvoudiger en verhoogt de veiligheid van onze passagiers en andere weggebruikers”, zegt Uwe Loeschmann, directeur van ViP Verkehrsbetrieb Potsdam GmbH. “Het autonoom rijden in ons depot met het AStriD-systeem opent de mogelijkheid van geautomatiseerde reinigings-, bevoorradings- en parkeerprocessen met centrale besturing en verhoogde operationele veiligheid.”

Als onderdeel van InnoTrans 2018 presenteerden Siemens Mobility en Verkehrsbetriebe Potsdam destijds een ​​testvoertuig in het echte wegverkeer op een deel van het tramnetwerk van Potsdam. Het doel van het hierop gebaseerde onderzoeksproject is de ontwikkeling van een compleet digitale remise op basis van een autonoom rijdende tram. De technische haalbaarheid wordt inmiddels aangetoond met autonome serviceritten, bijvoorbeeld via een wasstraat naar een zijspoor. Als eerste fase van autonoom rijden wordt remise-automatisering commercieel levensvatbaar gemaakt.

Vanaf de start wordt bij de ontwikkeling ook rekening gehouden welke wettelijke en economische randvoorwaarden moeten worden nageleefd voor de goedkeuring en exploitatie van een autonome tram. Het driejarige project wordt gefinancierd door het federale ministerie van Transport en Digitale Infrastructuur (BMVI) in het kader van de financieringsrichtlijnen voor het Moderniteitsfonds (“mFUND”).

• Eerste (positieve) resultaten voor het project ‘autonome tram in de remise’ van Siemens Mobility en ViP. Foto Siemens Mobility.

Nu de vraag naar treinreizen tussen Londen, Parijs, Brussel en Amsterdam weer toeneemt, voegt Eurostar, de hogesnelheidstrein die het VK met het Europese vasteland verbindt, treinen toe aan de bestaande, summiere, dienstregeling. Er zijn – vanwege het dubbele aantal boekingen ten opzichte van voorgaande maanden – door Eurostar al 39 extra treinen toegevoegd. De drukste dagen liggen momenteel tussen 27 en 30 augustus.

Sinds de Britse regering in augustus de reisbeperkingen heeft versoepeld, ziet Eurostar een terugkeer van de weekenduitstappen, met 105% meer weekendboekingen in augustus en september dan in dezelfde periode vorig jaar. 83% van de boekingen is bestemd voor vrijetijdsreizen of het bezoeken van vrienden en familie.

Van 6 september tot 1 november zijn er dagelijks acht retourritten, drie treinen in elke richting tussen Brussel en Londen, waarvan er telkens 1 in elke richting wordt verlengd tot Rotterdam en Amsterdam. Daarmee is er geen sprake van uitbreiding van de dienstverlening op het Nederlandse traject. Verder zijn er vijf treinen in elke richting op de route tussen Londen en Parijs.

Deze nieuwe dienstregeling biedt meer flexibiliteit voor Eurostarreizigers – met de eerste trein die vanuit Brussel om 9:57 uur in Londen aankomt en de laatste trein die om 18:04 uur Londen verlaat richting Brussel. Er zijn nog steeds voordelige tarieven beschikbaar, met prijzen vanaf 44 euro

Passagiers kunnen volgens Eurostar met vertrouwen boeken. Alle tickets zijn flexibel zonder omwisselingskosten tot 7 dagen voor vertrek. Reizigers moeten er wel voor zorgen dat zij voldoen aan de vereisten voor hun land van bestemming. Reizigers hoeven zich geen te zorgen te maken als de reisbeperkingen of hun reisplannen veranderen.

Eurostar heeft ook nieuwe maatregelen ingevoerd om de veiligheid van de passagiers te garanderen. Zo worden treinen voor elke reis grondig gereinigd en zijn er schoonmaakteams in de trein aanwezig om voorwerpen die vaak worden aangeraakt regelmatig te reinigen en ontsmetten. Alle reizigers moeten een mondmasker dragen zowel in de trein als in het station. Deze maatregel blijft van toepassing na de check-in in London St Pancras vanaf 19 juli.

• Meer treinen tussen Londen, Parijs en Brussel. Amsterdam en Rotterdam blijven op één dagelijkse retourrit staan. Foto Eurostar.

Reizigers van en naar België die met Delta Air Lines via Schiphol reizen, kunnen gebruikmaken van een nieuw Europees Air+Rail-programma met Thalys, meldt vakblad Zakenreis. Opmerkelijk is dat Delta, die dit een ‘eerste stap’ in verduurzaming noemt, pas later op het vergelijkbare product van KLM aan wil sluiten.

Om met de hogesnelheidstrein Thalys door te reizen naar Antwerpen Centraal en Brussel Zuid kunnen Delta-reizigers hun vliegticket gebruiken. Idem voor de retourreis. “Voor onze Europese reizigers is dit ook een manier om naar Amsterdam te reizen en daar vluchten te nemen naar bestemmingen in de Verenigde Staten,” vertelt Jan Feenstra, sales manager Nederland en Noord-Europa bij Delta aan Zakenreis.

Feenstra voegt eraan toe dat Delta heeft ‘geleerd’ van partners KLM en Air France, die soortgelijke producten hebben voor treinvervoer tussen Nederland en België, respectievelijk tussen Frankrijk en België. “We willen eerst alles werkend hebben voordat we een stap verder gaan.”

Voor het treingedeelte kunnen reizigers samen met hun vlucht inchecken, op Accesrail.com, waar hun treinticket en zitplaatsreservering in komen te staan. Passagiers moeten wel zelf zorg dragen voor hun bagage tussen vliegtuig en trein. Feenstra zegt dat het uiteindelijk wel de bedoeling is dat bijvoorbeeld op Brussel Zuid de bagage kan worden ingecheckt en doorgelabeld naar de eindbestemming in de Verenigde Staten, “maar zover zijn we nog niet.”

• Luchtvaartmaatschappij Delta zet Air+Rail-connectie op met Thalys tussen Schiphol en België. Foto Delta.

Over een paar weken vindt van 3 tot en met 5 september de eerste F1 Dutch Grand Prix (DGP) na 36 jaar plaats op het circuit van Zandvoort (op loopafstand van station Zandvoort aan Zee). Op deze dagen zullen er – is de hoop – veel racefans naar Zandvoort reizen, waarvan een aanzienlijk deel per trein. Daarom rijdt NS tijdens dit lange weekend iedere dag vanaf circa 7.30 uur – 22.00 uur ongeveer iedere vijf minuten een trein tussen Amsterdam Centraal en Zandvoort aan Zee. Zo kan NS maximaal 10.000 reizigers per uur naar de races brengen en weer terug. Het is een enorme operatie en de enige manier om zoveel racefans in een korte tijd en op een duurzame manier naar de Formule 1 races te brengen.

Om alles in goede banen te leiden, zet NS per racedag zo’n 300 extra collega’s in om reizigers te helpen. Naast de races op Zandvoort is er nog een aantal evenementen in het land waar NS reizigers naartoe brengt. Daarom laat NS ook in andere delen van het land meer treinen rijden. Op een aantal minder drukke trajecten past NS de dienstregeling aan, wat kortere of minder treinen tot gevolg kan hebben. De complete dienstregeling voor dit weekend is nu al te checken in de Reisplanner.

• Perfect dienstregelingloos reizen: NS rijdt voor Dutch Grand Prix elke vijf minuten NS tussen Amsterdam Centraal en Zandvoort. Foto NS.

De coronacrisis bezorgde NS opnieuw een moeilijk eerste halfjaar, blijkt uit de eerste set halfjaarcijfers 2021. De reizigersaantallen bleven achter bij de prognoses door de lockdown van december en kwamen daarmee uit op 35% ten opzichte van voor de coronaperiode. Financieel waren de eerste zes maanden van 2021 dramatisch slecht. Zonder overheidssteun – die de NS graag doorgezet wil zien – en een eenmalige meevaller in het Verenigd Koninkrijk, komt NS in de eerste helft van 2021 uit op een negatief onderliggend resultaat van € 601 miljoen (2020: € 1.078 miljoen negatief). Alleen door overheidssteun in Nederland en lagere beëindigingsvergoedingen die NS is overeengekomen in het Verenigd Koninkrijk, boekt NS een positief bedrijfsresultaat van € 389 miljoen (2020: 52 miljoen negatief).

In mei vorig jaar maakte NS bekend tot en met 2024 in Nederland naar verwachting € 4,7 miljard aan inkomsten mis te lopen. Op dit moment staat de teller al op €2,4 miljard minder inkomsten. Dit onderstreept nog eens de noodzaak van de beschikbaarheidsvergoeding die NS van het Rijk ontvangt en het besparingsprogramma dat NS vorig jaar zelf startte.

De omzet van de NS Groep over de eerste helft van het jaar steeg licht naar € 3.427 miljoen (2020: 3.318 miljoen). In Nederland kwamen de opbrengsten uit stations en reizigersactiviteiten uit op € 1.414 miljoen (2020: € 1.395 miljoen). Hierin is de beschikbaarheidsvergoeding van het Rijk van € 595 miljoen meegenomen. Voor de activiteiten op de stations heeft NS voor de eerste helft van het jaar een tegemoetkoming in de loonkosten van € 15 miljoen ontvangen. Zonder deze vergoedingen zouden de activiteiten in Nederland onder de huidige omstandigheden zwaar verlieslatend zijn.

• Corona zorgt voor dieprode halfjaarcijfers NS; flinke onzekerheid over tweede helft 2021. Foto NS.