Het hogesnelheidstreinnetwerk van Frankrijk werd vannacht getroffen door een serie brandstichtingen die vanochtend de reizen van honderdduizenden passagiers verhinderden, slechts enkele uren voor de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Parijs. Die gaat overigens gewoon door. Eurostar, de NMBS en de SNCF hebben reizigers verzocht hun treinreizen uit te stellen. Voor de aanslagen heeft nog geen enkele organisatie de verantwoordelijkheid opgeëist. 

Volgens de SCNF hebben brandstichters seinhuizen en kabelsystemen beschadigd langs de lijnen die Parijs verbinden met steden als Lille in het noorden, Bordeaux in het westen en Straatsburg in het oosten. Een bron dicht bij het onderzoek had het over goed-gecoördineerde sabotage-acties. Ook de Eurostar-treinen tussen Brussel en Parijs hebben te maken met annuleringen. Een op de vier Eurostar-treinen wordt geannuleerd. Deels worden hogesnelheidstreinen omgeleid over het gewone Franse spoornet, dat normaal functioneert. De NMBS waarschuwt alvast voor een verstoorde treinenloop tussen Brussel en Parijs.  

“Dit is een enorme aanval op grote schaal om het TGV-netwerk lam te leggen”, vertelde de SNCF aan persbureaus AFP en Reuters, eraan toevoegend dat veel treinen geannuleerd zullen moeten worden. “De SNCF was het slachtoffer van meerdere gelijktijdige kwaadaardige handelingen vannacht”, zei de spoorwegmaatschappij. 

“Er werden brandstichtingen uitgevoerd om onze faciliteiten te beschadigen”, zei de SNCF ook, en merkte op dat het verkeer op de getroffen lijnen “ernstig verstoord” was en dat de situatie tot het weekend zou duren terwijl er reparaties werden uitgevoerd. De aanvallen waren gericht op seininstallaties op de Atlantische, noordelijke en oostelijke lijnen met branden die ontstonden door het gebruik van explosieven, zei de SNCF. Het aantal treinen op deze lijnen is meer dan gehalveerd. De zuidoostelijke lijn werd niet getroffen omdat de sabotage tijdig werd ontdekt. 

Volgens SNCF-directeur Jean-Pierre Farandou zijn ongeveer 800.000 klanten getroffen voorafgaand aan een druk weekend voor Franse vakantiegangers. Duizenden spoorwegwerkers zijn ingezet om de schade – vealal aan kabelbundels – te herstellen. Reizigers krijgen het advies om af te zien van hun treinreis en niet naar de  stations te komen.  

• Hogesnelheidstreinen in Frankrijk uren voor de opening van de Olympische Spelen getroffen door gecoördineerde aanslagen. Redactiefoto.