Een vastgoedproject aan het station van Brussel-Noord dreigt de overstap van trein naar bus, metro of tram een stuk ingewikkelder te maken, vrezen reizigersverenigingen. “We pleiten voor een herziening van het project,” zeggen ze tegen De Morgen en Bruzz.

Binnenkort dreigt de overstap van de trein naar de bus, tram of metro op Brussel-Noord ingewikkelder te worden. Dat komt door ‘NOR.Bruxsels’, een nieuw vastgoedproject aan de voorzijde van het station. Ontwikkelaars Atenor en AG Real Estate willen daar vier nieuwe torens neerpoten met woningen en kantoorruimtes. Die zouden dus op de site van het inmiddels afgebroken CCN-gebouw terechtkomen, op de plaats van de huidige toegang tot het premetrostation en de bushaltes.

Al in 2022 werd daar een bouwvergunning voor aangevraagd. Die is nog niet verleend, maar de Schaarbeekse overlegcommissie gaf het project midden juni wel een positief advies.

Reizigersverenigingen TreinTramBus (Vlaanderen), GEBOV (Gebruikers van het Brusselse Openbaar Vervoer) en Navetteurs.Be (Wallonië) delen de zorgen van OV-gebruikers.”Het zal de overstapmogelijkheden tussen alle vormen van openbaar vervoer verslechteren”, luidt het in een gezamenlijke open brief. “Alle reizigers die moeten overstappen – en dat zijn er dagelijks duizenden – moeten een traject buiten het treinstation afleggen, zowel bij aankomst als bij vertrek.”

Door de torens zou de rechtstreekse toegang tot het premetrostation verdwijnen. Reizigers moeten dan het station verlaten, buiten een bocht naar rechts maken en een hal met winkels door om over te stappen. Dat noemen de verenigingen “een stap achteruit”. “We hebben niets tegen het bouwproject”, zegt Marc Grieten van GEBOV. “We eisen alleen een betere reisweg. De nieuwe plannen zijn voor ons onaanvaardbaar.”

“De reiziger lijkt in dit verhaal voor sommige actoren niet de eerste prioriteit”, hekelt Peter Meukens, voorzitter van TreinTramBus. “Nochtans moet zo’n project rekening houden met de groei van het openbaar vervoer. Steeds meer mensen zullen moeten overstappen. Dat moet zo efficiënt en veilig mogelijk kunnen. Stedelijke leefbaarheid kan gecreëerd of verknoeid worden. Hiermee stevenen we af op dat laatste.”

“We pleiten voor een herziening van het project”, zegt Meukens. “De routes moeten duidelijk worden aangegeven en zo rechtstreeks en logisch mogelijk verlopen. Daarnaast moeten ze volledig overdekt en voldoende breed zijn, met aandacht voor reizigers met beperkte mobiliteit. Zo moet het Noordstation opnieuw een echt multimodaal knooppunt worden.”

AG Real Estate reageert dat “de mobiliteit rond de site voortdurend wordt afgestemd met onder meer de Stad Brussel, de MIVB, De Lijn en de NMBS”. Ook de toegankelijkheid voor personen met beperkte mobiliteit en de veiligheid in de openbare ruimte worden volgens de projectontwikkelaar in het ontwerp gegarandeerd.

De vervoersmaatschappijen lijken overtuigd. “Algemeen staat De Lijn positief tegenover de opwaardering van de site”, zegt woordvoerder Frederik Wittock. “De op- en afstaphalte van het busstation wordt voorzien op het Noordplein, zoals nu. Zowel de MIVB als De Lijn zal er haltes hebben.”

Aan Bruzz liet de NMBS weten dat ze verbeteringen ziet, zoals “meer aandacht voor intuïtieve looproutes, een verbeterde verbinding tussen station en premetro en een betere fietsbereikbaarheid”.

Het kabinet van Brussels mobiliteitsminister Elke Van den Brandt (Groen) laat weten dat het de zaak aan het bekijken is. Het kabinet van staatssecretaris voor Stedenbouw en Ruimtelijke Ordening Audrey Henry (MR) kan niet reageren op een lopende vergunningsaanvraag.

• Maakt nieuw vastgoedproject bij station Brussel-Noord overstappen ingewikkelder? Nu al zijn de overstapstromen gecompliceerd. Redactiefoto.