Extra

De Belgische spoorwegen (NMBS) zijn tevreden over de afgelopen zomer. Dankzij het goede weer en de keuze voor de trein voor vrijetijdsreizen deze zomer, bedroeg het aantal treinreizigers tijdens de week systematisch meer dan 90% van het aantal van in 2019. Op het einde van de zomer van 2021 ging het om 65% en eind augustus 2020 om 50%. Bijna elk weekend van de zomer van 2022 noteerde NMBS ook hogere reizigersaantallen dan vóór de coronacrisis, met een gemiddelde stijging van 12%. Het Duo Ticket met 11% nieuwe reizigers, de combinatie trein-fiets, de Kust-Express en de internationale verkoop waren ook zeer succesvol.

Het treinaanbod en de commerciële producten voor vrijetijdsbestemmingen behaalden een mooi succes, maar 2022 blijft in elk geval een moeilijk jaar voor de spooronderneming, met name omwille van de stijging van de energiekosten, de inflatie en het aantal woon-werkabonnementen dat, gelet op het telewerk, nog niet het niveau van voor de coronacrisis heeft bereikt.

Het Duo Ticket, waarmee sinds 2 april en tot 31 augustus 2022 twee personen voor de prijs van één persoon konden reizen, kende deze zomer een groot succes bij de reizigers, met pieken van meer dan 30% van de dagelijkse ticketverkoop. NMBS telde 11% nieuwe reizigers en in juli en augustus werden er niet minder dan 3,7 miljoen trajecten met het Duo Ticket gemaakt, en 7 miljoen trajecten in totaal sinds april van dit jaar. De verkoop vindt vooral online plaats via de website of app (49%), of aan de verkoopautomaten in de stations (36%). Dit toont aan dat vrijetijdsreizen per trein zeer op prijs gesteld worden. 

Om het fietsers gemakkelijker te maken hun gewone fiets in de zomer mee te nemen op de trein, heeft NMBS aan elke trein op de belangrijkste toeristische assen naar de kust en naar de Ardennen multifunctionele rijtuigen toegevoegd. Het resultaat was dat in juli en augustus niet minder dan 120.000 personen met een klassieke fiets hebben gereisd.

Ook het internationale reisverkeer blijft voor alle operatoren toenemen. Voor de tickets die door NMBS Internationaal worden verkocht, zien we voor juli en augustus in totaal bijna 10% meer verplaatsingen dan in dezelfde periode in 2019. De trein wordt dan ook steeds meer het middel bij uitstek om veilig, duurzaam en comfortabel te reizen, ook voor lange afstanden.

In totaal heeft NMBS deze zomer 2.550 treinen ingezet bovenop het klassieke aanbod, zodat zoveel mogelijk mensen comfortabel konden reizen, zowel naar zee als naar andere toeristische plaatsen of tijdens de zonnigste periodes. De nieuwe Kust-Expressformule met snellere treinen naar zee zonder reservering en zonder overstap, vanuit 50 stations door de week en 62 stations in het weekend, is door vele reizigers zeer goed onthaald.

Ze hebben ook de invoering van twee nieuwe rechtstreekse verbindingen naar zee weten te appreciëren: Luik-De Panne en Antwerpen-Blankenberge. De hele zomer lang werd een beroep gedaan op het NMBS-personeel om de reizigers tijdens de drukke perioden in de stations de best mogelijke begeleiding, informatie en veiligheid te bieden. Voor velen betekent het einde van augustus ook dat ze weer op school of op het werk moeten zijn.

“Ik ben verheugd dat reizigers opnieuw de trein nemen en dat het DuoTicket een succes is,” zei Georges Gilkinet, federaal minister van Mobiliteit. “De trein is meer dan ooit een oplossing voor onze dagelijkse verplaatsingen, zeker nu de energieprijzen torenhoog zijn en de klimaatuitdaging steeds duidelijker wordt. Deze cijfers tonen aan dat de trein een groot groeipotentieel heeft. Dat wil ik benutten door de trein nog toegankelijker te maken, zodat nog meer reizigers kiezen voor de meest milieuvriendelijke vervoerswijze.”

• Belgische spoorwegen en mobiliteitsminister Gilkinet (met fiets) tevreden over ‘mooie vrijetijdszomer’. Foto NMBS.

Voor 50 miljoen euro nam Knorr Bremse de DSB Component Workshops van de Danske Statsbaner (DSB) over. De Component Workshops is de service unit voor systemen en componenten van spoorvoertuigen van de DSB. Hiermee wil Knorr Bremse haar positie als systeempartner voor uitgebreide aftermarket oplossingen in Scandinavië verder uitbreiden. “De overname van DSB Component Workshops past uitstekend bij onze post-market- en groeistrategie, waarbij we onze klanten een portfolio van op maat gemaakte oplossingen bieden tijdens de hele levenscyclus van hun treinvloten,” aldus dr Jürgen Wilder, lid van de Raad van Bestuur van Knorr-Bremse AG en verantwoordelijk voor de divisie Rail Vehicle Systems. “We kijken ernaar uit om samen te werken met DSB Component Workshops en het een uitgebreid serviceknooppunt voor Denemarken en de omliggende spoormarkten te maken, gebruikmakend van groeipotentieel in de regio en in innovatieve dienstverlening.”

Flemming Jensen, CEO van DSB, legt uit: “Als de belangrijkste spoorvervoerder van Denemarken is het onze topprioriteit dat onze treinen volledig operationeel zijn, zodat we reizigers betrouwbare mobiliteit op het spoor kunnen bieden. Aangezien diensten van hoge kwaliteit een sleutelfactor zijn om onze vloot in beweging te houden, zijn we verheugd dat we overeenstemming hebben bereikt met Knorr-Bremse over de overname van de DSB Component werkplaatsen. Als toonaangevende specialist in de servicemarkt voor spoormaterieel heeft Knorr-Bremse alles in huis om de knowhow, de mogelijkheden en het aanbod van DSB Component Workshops verder te ontwikkelen, de digitale aanpak verder uit te breiden en treinreizen in Denemarken in de komende jaren nog aantrekkelijker te maken.” 

DSB Component Workshops is gespecialiseerd in revisies (zoals  draaistellen), reparaties en de levering van onderdelen en componenten voor treinen, rijtuigen, wagons en subsystemen. Het bedrijf telt 400 medewerkers op vijf locaties in Arhus en Kopenhagen.

De overname heeft een groot potentieel voor het versterken van de positie van Knorr-Bremse in de spoor-dienstenmarkt in de Scandinavische landen. Knorr-Bremse zal een groeiend aantal nieuwe klanten kunnen aantrekken voor op maat gemaakte oplossingen en expertise voor het geheel van het railmaterieel in Scandinavië.

• Knorr-Bremse neemt Deense DSB Component Workshops over en investeert in service units voor treinen in Scandinavië.

Op 1 oktober start Gwendoline Cazenave als de nieuwe CEO van de Eurostar Group en volgt Jacques Damas op, die sinds de oprichting van de holding op 1 mei 2022, CEO was van de Eurostar Group. De groep, die de merken Eurostar en Thalys verenigt, is gevestigd in Brussel.

Met 20 jaar ervaring in de spoorwegsector zal Gwendoline Cazenave haar expertise, energie en visie inzetten om van Eurostar Group en het Europese hogesnelheidspoorverkeer een succes te maken voor klanten en werknemers. Als partner bij managementconsultancy Oliver Wyman legde ze zich de afgelopen twee jaar toe op de Franse en Europese vervoers- en dienstenmarkten, met een bijzondere nadruk op strategie en transformatie in de spoorwegsector. Daarvoor was Cazenove leidinggevende bij SNCF, waar ze verschillende functies bekleedde, ondermeer als directeur van TGV Atlantique.

• De nieuwe CEO van de Eurostar Group, Gwendoline Cazenove.

De nieuwbouw van de Friesenbrücke, de spoorbrug bij het net over de Nederlands-Duitse grens gelegen plaatsje Weener, valt nog duurder uit dan aanvankelijk werd begroot, meldt RTV Noord. De nieuwe spoorbrug moet ruim 200 miljoen euro gaan kosten, waar vorig jaar nog werd uitgegaan van 125 miljoen euro.

De oude brug werd in 2015 geramd door een vrachtschip, waardoor de Friesenbrücke onbruikbaar werd. In de jaren daarna is er lang gesteggeld over herbouw van de brug en hoe de nieuwe spoorbrug eruit moest komen te zien. De nabijgelegen Meyer Werft in Papenburg, een belangrijke werkgever in de streek, had voornamelijk belang bij een draaibrug, zodat de grote schepen erdoorheen konden varen. Door het ontbreken van de brug, moeten treinreizigers vanaf Groningen een pendelbus naar station Leer nemen en daar overstappen.

De Deutsche Bahn (DB) liet aan de Duitse omroep NDR weten dat hogere kosten voor bouwmateriaal en personeel oorzaken zijn van de kostenstijging. Ook speelt mee dat het lastiger is om aan materialen te komen, iets wat de prijs voor bouwmaterialen nog verder heeft opgedreven. Bij de gunningsprocedure werd volgens de DB bovendien duidelijk dat er sprake was van ‘beperkte concurrentie’ tussen aannemers. Aangezien de DB vorig jaar tijdens een persconferentie aangaf dat de bouw van de “grootste hef- en draaibrug van Europa” technisch heel complex is, schroeft dit het kostenplaatje verder op. Het is niet de eerste kostenstijging voor de Duitse overheid. Bij de eerste plannen voor herbouw werd uitgegaan van een kostenplaatje van 66 miljoen.

Vorig jaar maakte toenmalig staatssecretaris Enak Ferlemann bekend dat de brug 125 miljoen euro ging kosten. Nu is dat opgelopen naar meer dan 200 miljoen euro. Dat de nieuwe hef- en draaibrug een technisch ingewikkelde klus is, werd vorig jaar eveneens duidelijk. Liefst 40 ingenieursbureaus hebben meegewerkt aan het ontwerp van de nieuwe brug.

DB is vorig jaar begonnen met de ontmanteling van de oude brug. De nieuwe spoorbrug over de Ems bij Weener moet klaar zijn voor de dienstregeling van 2024/2025. Dat is ook de periode waarin de Wunderline, de vernieuwde treinverbinding tussen Groningen en Bremen gaat rijden. De bedoeling is dat deze trein de trip in iets meer dan twee uur kan afleggen. Momenteel is dat met de pendelbus die er een uur over doet tussen Groningen en Leer – en de overstap in Leer zo’n 2,5 uur.

• De Friesenbrücke bij Weener valt opnieuw duurder uit: van 125 naar 200 miljoen euro. Zo gaat de nieuwe brug er uitzien. Schets Provincie Groningen.

Samen met GreenCityTrip gaat reisorganisatie TUI het aanbod (nacht-)treinreizen de komende winter uitbreiden. Vanaf 23 december tot en met 31 maart rijdt de TUI Ski Express elke vrijdag vanuit Amsterdam en via Utrecht ’s nachts naar de Oostenrijkse wintersportadressen. “Een directe verbinding – zonder overstappen naar de winterbestemming – is voor veel reizigers zeer welkom”, laat TUI weten. In Oostenrijk wordt de trein gesplitst voor bestemmingen in Tirol en het Salzburgerland.

Uit onderzoek door TUI, bleek dat slechts 8% nu met de trein naar het wintersportadres reist, maar dat 87% interesse heeft in een rechtstreekse treinverbinding. Die interesse beperkt zich niet tot één doelgroep, maar geldt zowel voor jongere als oudere reizigers en voor zowel stellen als gezinnen. Als belangrijkste redenen voor de belangstelling worden genoemd gemak, gezelligheid en duurzaamheid. Met de (nacht)trein naar de wintersportbestemming is een uitstekende manier om relaxed op reis te gaan en om tegelijkertijd voor een duurzamere manier van reizen te kiezen.

In TravelPro stelt Arjan Kers (general manager TUI Nederland): “Voor een aantal bestemmingen is de trein een mooi alternatief vervoermiddel. Vakantiegangers willen vooral comfortabel en gemakkelijk reizen. Het is aan ons om dat bij elkaar te brengen. En het moet niet blijven bij goede intenties en mooie woorden, maar we moeten onze reizigers een concreet aanbod doen. Ik zie de TUI Ski Express als een zeer waardevolle aanvulling op ons aanbod wintersportreizen.”

“Na de start van een succesvolle samenwerking begin van de zomer, zijn we heel blij om met TUI, wintersport per nachttrein groot in de markt te zetten,” vullen Hessel Winkelman en Maarten Bastian van GreenCityTrip aan. “Wij zijn er van overtuigd dat er veel belangstelling is, een grote partner als TUI maakt dat we het samen bereikbaar maken voor veel wintersporters”. Ook Sunweb wil overigens wintervervoer met nachttreinen aanbieden, maar dan naar de Franse Alpen. NS laat met de ÖBB sinds vorig jaar al de NightJet rijden tussen Amsterdam, Salzburg en Wenen.

• TUI lanceert samen met GreenCityTrip nachttrein naar wintersportplaatsen. Foto TUI.